Résumé de la 99e partie n Neeve confie à Jack que son père, Myles, s'intéresse à l'affaire dite «Ethel». Non. Même Ethel n'y parviendrait pas. — J'ai un dossier de toutes les coupures pratiquées dans le texte original d'Ethel. Je n'ai pas encore eu l'occasion de les examiner.» Jack demanda l'addition. De l'autre côté de la rue, en face du Carlyle, Denny attendait. C'était très risqué et il le savait. Il avait suivi Neeve dans Madison Avenue pendant qu'elle marchait vers l'hôtel, mais sans trouver l'occasion de s'approcher d'elle. Trop de monde. Des mecs baraqués qui rentraient chez eux. Même s'il était parvenu à la supprimer, il aurait eu de fortes chances de se retrouver au tapis. Son seul espoir était que Neeve sorte seule, se dirige vers l'autobus, ou rentre à pied chez elle. Mais un type l'accompagnait quand elle apparut, et ils montèrent ensemble dans un taxi. Un sentiment de frustration déforma le visage de Denny sous les couches de crasse qui lui permettaient de se fondre dans la masse des ivrognes du quartier. Si les conditions atmosphériques ne changeaient pas, elle passerait son temps dans les taxis. Il devait travailler pendant le week-end. Il ne pouvait se permettre d'attirer l'attention sur lui pour ce coup-là. Ce qui l'obligeait à rôder autour de son immeuble tôt dans la matinée au cas où elle irait faire des courses ou bien courir ou après dix-huit heures. Restait lundi. Et le quartier de la confection. D'une façon ou d'une autre Denny sentit au plus profond de lui-même que ça se conclurait là. Il se glissa sous un porche, se débarrassa du vieux pardessus, s'essuya la figure et les mains avec une serviette sale, fourra manteau et serviette dans un sac en plastique et se dirigea vers un bar sur la Troisième Avenue. Une bière-whisky lui ferait le plus grand bien. Il était vingt-deux heures quand le taxi s'arrêta devant Schwab House. «Mon père va sûrement prendre un dernier verre, dit Neeve à Jack. Voulez-vous monter ?» Dix minutes plus tard, ils sirotaient un cognac dans le bureau. Neeve pressentit qu'il était arrivé un incident. L'inquiétude perçait dans le regard de Myles, même s'il bavardait aimablement avec Jack. Il avait quelque chose à lui dire dont il ne voulait pas parler maintenant. Jack racontait à Myles sa première rencontre avec Neeve dans l'avion. «Elle a filé si rapidement que je n'ai pas eu le temps de lui demander son numéro de téléphone. Et il paraît qu'elle a raté sa correspondance. — Je peux vous garantir que c'est vrai, dit Myles. Je l'ai attendue à l'aéroport pendant quatre heures. — Je dois avouer que j'ai été ravi de la voir venir à ma rencontre au cocktail, l'autre soir, pour me parler d'Ethel Lambston. D'après Neeve, vous ne portez pas Ethel dans votre cœur, monsieur Kearny.» Neeve tressaillit en voyant Myles changer de visage. «Jack, dit-il, j'apprendrai un jour à prendre en compte les intuitions de Neeve.» Il se tourna vers sa fille. «Herb a téléphoné il y a deux heures ; On a retrouvé un corps dans le parc Morrison, dans le comité de Rockland. Il correspondait à la description d'Ethel. Ils ont été chercher le neveu d'Ethel qui l'a identifiée. — Que s'est-il passé ? murmura Neeve. — Elle a eu la gorge tranchée.» (à suivre...)
