Un tsunami a «entièrement dévasté» ce lundi des villages des îles Salomon, à la suite d'un séisme de magnitude 8 survenu dans le Pacifique. «Certains villages ont été entièrement dévastés», a indiqué le président du Conseil national des catastrophes de l'archipel. «Nous avons cruellement besoin d'eau, de tentes et de nourriture car près de trois à quatre mille personnes vivent sur la colline surplombant Gizo», ville située à une quarantaine de kilomètres seulement de l'hypocentre du séisme, a déclaré le premier ministre de la Province Occidentale, la plus touchée, ajoutant que la plupart des édifices publics et des commerces de Gizo avaient été détruits, tout comme l'ensemble des habitations situées en contrebas. Une vague de plusieurs mètres s'est abattue sur des villages côtiers de l'ouest des îles Salomon, selon des témoins. «L'eau est montée et a détruit toutes les maisons le long du littoral de Gizo. Je pense que ça faisait plus de 5 mètres», a raconté un habitant. «L'île a été totalement recouverte par la vague et nous avons vu des habitants, tués, flotter sur l'eau», a-t-il ajouté. Les informations restent très parcellaires, les lignes téléphoniques et l'électricité étant coupées à Gizo. Aucune donnée ne filtrait d'autres îles de la région proche de l'hypocentre, comme Bougainville, ou la Papouasie-Nouvelle Guinée toute proche. Selon les premières informations recueillies par les agences de presse, le tsunami a fait au moins quinze morts, selon un tout premier bilan appelé à être certainement revu à la hausse et des dizaines de blessés et de sans-abri. En outre, le raz-de-marée a causé des millions de dollars de dégâts dans et autour de Gizo, la capitale de la Province occidentale de l'archipel, située à seulement 45 km de l'hypocentre.
