Une fusée gérée par une société privée doit décoller samedi d'un pas de tir près de la localité de Las Cruces, au Nouveau-Mexique et emportera dans l'espace les cendres de l'acteur James Doohan, décédé en 2005 à l'âge de 85 ans après avoir émis le voeu de voir ses cendres atteindre l'espace. Ses héritiers ont voulu respecter ses dernières volontés et le lancement, annoncé dans un premier temps pour décembre 2005 puis pour octobre 2006, est désormais prévu pour samedi, selon l'entreprise Space Services, Inc. Marié trois fois, père de sept enfants, il avait joué dans environ 80 films et téléfilms en 50 ans de carrière à l'écran. Pour les funérailles de samedi, SSI envoie dans l'espace les cendres placées dans une capsule, puis les récupère au sol et les rend aux familles des personnes décédées, au prix d'entrée de 495 dollars pour un gramme de cendres. Mais pour les plus fortunés, la société propose aussi d'envoyer des restes en orbite géostationnaire (à partir de 1 295 dollars) ou carrément dans l'infini (12 500 dollars, prévu à partir de 2009). Des obsèques sur la lune sont également proposées à partir de 12 500 dollars. La fusée qui décollera samedi dispose d'une capacité de 50 kg et peut atteindre une altitude de 225 km. Outre une partie des cendres de Doohan, cette fusée transportera des restes de l'astronaute Gordon Cooper (1927-2004) et de 200 autres personnes, des Américains en majorité, mais aussi quelques Européens.
