Infosoir : l'autisme est-il une maladie ou un handicap ? ll Mme Beneddine : la question n'a pas été tranchée. Pour moi, la maladie a entraîné le handicap. Donc, un autiste est un handicapé. Quels en sont les signes ? ll Le balancement, le repli sur soi, le regard dispersé, hagard, la mauvaise perception auditive, l'enfant se frappe et d'autres signes encore. Et pour ce qui est des causes ? ll Il y a plusieurs facteurs, mais aucun n'est déterminé. Il pourrait s'agir de mariage consanguin, d'accident ou de l'alimentation. Mais jusqu'à présent la science n'a pas pu déterminer avec exactitude les causes de l'autisme. Est-ce que l'autisme se guérit ? ll On ne peut dire les choses comme cela. L'autiste peut évoluer vers la vie normale. Il y a plusieurs catégories d'autisme. Dans l'autisme dit de Canner, où l'enfant se replie sur lui-même et vit dans sa bulle, l'évolution est très difficile. Par contre, dans celui dit d'Asperger, il existe des potentialités intellectuelles et des repères temporospaciaux chez l'enfant avec lequel, on peut communiquer, donc qu'on peut faire évoluer. J'ai un enfant autiste, que dois-je faire ? ll D'abord, aller voir un pédopsychiatre et le présenter à la Das pour être orienté vers les établissements spécialisés. Comment l'autisme est-il pris en charge en Algérie ? ll Disons que la prise en charge des autistes en Algérie est à ses débuts. On commence à s‘intéresser à ce mal. D'ailleurs, l'Etat prévoit la création d'établissements spécialisés. Pour l'instant, les autistes sont dirigés, quelques fois vers les établissements pour handicapés mentaux. Les parents jouent un grand rôle dans le processus de traitement, comment doivent-ils se comporter ? ll Ils doivent s'impliquer dans la thérapie. D'abord, choisir un bon médecin pour le suivi. Ensuite, s'armer de patience, c'est très important pour l'évolution de leur enfant. Ils ne doivent, ni le surprotéger, ni le laisser à part, et après se rapprocher des centres spécialisés pour l'orientation et la guidance parentale. La société algérienne accepte-t-elle les autistes ? ll (soupir de désolation), avec beaucoup de difficultés. Vous savez, un autiste est un enfant qui n'a pas conscience de son corps. Il n'est pas indépendant, ni propre. Très souvent, il fait ses besoins sur lui, et peut être violent contre sa personne et contre les autres mais sans aucune méchanceté. Il n'a pas la notion du mal. D'ailleurs, j'ai dû batailler dur pour accueillir 55 autistes au sein du Cmpeim, de Hydra, qui comptait 200 déficients mentaux. Quels sont les cas qui vous ont le plus touchée ? ll C'est le cas de ces enfants que les parents attachent sur des sièges, fermant la porte sur eux, ils sont rejetés par l'ensemble de la société et qui nous arrivent dans un état «d'animal». Très souvent, les parents perdent patience et battent leurs enfants. * psychosomaticienne et ancienne directrice du Cmpeim de Hydra.
