Douze soldats ont été tués dans la chute de deux hélicoptères américains à Mossoul (nord de l'Irak), alors qu'un accord a été trouvé sur le transfert du pouvoir politique aux Irakiens et la fin de l'Autorité provisoire de la coalition (CPA), dirigée par Paul Bremer. «Douze soldats de la coalition ont été tués et neuf autres ont été blessés», a déclaré un porte-parole de l'armée américaine. Auparavant, un autre porte-parole avait indiqué que «deux hélicoptères de type UH-60 Blackhawk (s'étaient) écrasés dans l'ouest de Mossoul». L'appareil «pourrait avoir été abattu, comme il pourrait s'agir d'un accident», avait précédemment affirmé une troisième porte-parole, évoquant alors la chute d'un seul hélicoptère, et précisant qu'une force de réaction rapide américaine avait bouclé le secteur et entamé une enquête. Certains témoins ont affirmé qu'un des hélicoptères s'était écrasé après avoir été touché par un missile sol-air. Un officier de la police irakienne a indiqué avoir vu des assaillants prendre en embuscade une patrouille américaine au sol dans le secteur, provoquant une intervention d'un Blackhawk. Un missile a alors été tiré contre l'hélicoptère qui, en tentant d'éviter l'engin, a heurté le second Blackhawk, qui volait à proximité, a-t-il ajouté. La chute de ces deux appareils porte à quatre le nombre d'hélicoptères américains tombés en Irak en moins de deux semaines. Sur le plan politique, la perspective d'un transfert des pouvoirs aux Irakiens s'est rapprochée après la signature d'un accord entre la CPA, dirigée par les Américains, et le Conseil de gouvernement transitoire irakien. L'accord prévoit des «élections pour un nouveau gouvernement d'ici à la fin de l'année 2005 en vertu des clauses d'une nouvelle Constitution», a déclaré l'actuel président du Conseil de gouvernement, Jalal Talabani, lors d'une conférence de presse.
