El-Oued l La prévention contre l'envenimation scorpionnique demeure, en été, au centre des préoccupations de la population, notamment celle des localités et bourgades déshéritées dans cette vaste région du Sahara qui ont trouvé le hérisson comme arme contre cet insecte. Pour se prémunir contre ce phénomène mortel endeuillant chaque année des familles, les citoyens ont opté pour la pulvérisation de différents insecticides et pesticides contre des animaux prédateurs en utilisant notamment la poule et le hérisson, insectivores par excellence. Arborant un manteau de plusieurs milliers de piquants qui se renouvellent fréquemment, le hérisson est un noctambule vorace qui arpente inlassablement de longues distances en quête de nourriture et aux aguets des différents insectes, dont notamment l'insecte venimeux qu'est le scorpion. Résistant aux morsures venimeuses, le hérisson, qui manifeste une défense farouche contre ses prédateurs, use outre de ses durs piquants, d'astuces et de techniques défensives instinctives en formant une boule épineuse de façon à prémunir de tout éventuel danger. Selon le vétérinaire Ahmed, de la région de Oued Souf, l'usage spontané du hérisson a contribué effectivement à la lutte, aussi relative soit-elle, contre la prolifération de l'insecte venimeux devenu une des préoccupations majeures pour les citoyens et les services de la santé de la wilaya. «Doté d'un odorat très développé, de griffes et d'un museau, cet animal est apte à détecter aussi bien ses proies que d'autres dangers. Le scorpion est vite localisé sur son lieu de prédilection et tué avec une parfaite agilité.» El-Hadj Bachir, un octogénaire d'un village du sud d'El-Oued, a, de son côté, avoué ne jamais être victime ni lui ni ses 13 enfants de piqûres de scorpions en raison de la présence permanente d'une «armée» de hérissons à son domicile doués d'une grande faculté d'adaptation.
