Résumé de la 37e partie n L'avocat de Ron Thompson accuse Sharon d'avoir fait échouer la pétition qui pouvait lui éviter l'exécution.... Bob se souvint de ses dix-neuf ans. C'était il y a dix ans et il était étudiant à Villanova. Ron espérait s'inscrire à l'Université... au lieu de cela, il allait mourir sur la chaise électrique. Les deux années de prison n'avaient pas réussi à amollir son corps musclé. Il faisait régulièrement de la gymnastique en cellule, il était tellement discipliné. Mais il avait perdu dix kilos et son visage était blanc comme de la craie. «Ecoute, dit Bob, il doit y avoir quelque chose qui m'a échappé... — Rien ne vous a échappé. — Ron, je t'ai défendu, mais tu n'as pas tué Nina Peterson et tu as été condamné... Si nous pouvions seulement donner une pièce à conviction au gouverneur... une raison valable de lui permettre de t'accorder un délai d'exécution. Nous avons quarante-huit heures... rien que quarante-huit heures. — Vous venez juste de me dire qu'elle ne voulait pas m'accorder de remise de peine.» Bob Kurner se pencha et arrêta le lecteur de cassette. «Ron, peut-être ne devrais-je pas te le dire. Dieu sait si c'est une tentative hasardeuse. Mais, écoute-moi. Quand tu as été condamné pour le meurtre de Nina Peterson, un tas de gens ont pensé que tu étais coupable de ces deux autres meurtres qui sont restés énigmatiques. Tu t'en souviens ? — Ils m'ont assez cuisiné là-dessus. — Tu allais à l'école avec la fille Carfolli. Tu enlevais la neige devant la maison de Mme Weiss. Il était normal que l'on te questionne. C'est une procédure classique. Et après ton arrestation, il n' y a plus eu de meurtre — jusqu'à ces derniers temps. Ron, il y a eu deux autres meurtres de jeunes femmes dans Fairfield County le mois dernier. Si nous pouvons établir quelque chose, un doute, comparaître avec un élément qui évoquerait un lien entre le meurtre de Nina Peterson et les autres...» Il entoura le garçon de son bras. «Ron, je sais combien cela t'est pénible. Je ne peux que deviner ce que tu endures. Mais tu m'as dit que tu te remémorais continuellement ce jour. Peut-être y a-t-il quelque chose... quelque chose qui ne t'a pas semblé important, un détail. Si tu voulais seulement parler.» Ron s'écarta, se dirigea vers la couchette et s'assit. Il pressa sur le bouton «enregistrement» et tourna la tête de façon à enregistrer clairement ses paroles. Les sourcils froncés, la voix hachée, il commença : «Je travaillais cet après-midi après l'école au marché Timberly. Mme Peterson, faisait ses courses. M. Timberly venait de me dire qu'il était obligé de me congédier à cause du temps libre dont j'avais besoin pour m'entraîner au football. Elle l'entendit. Quand je l'aidais à charger ses provisions dans sa voiture, elle me dit...» (à suivre...)
