La Nasa a estimé, mardi, qu'une reprise des vols habités avec deux lancements de navette à la fin 2004 était possible, à l'examen des progrès réalisés dans la modification du véhicule spatial après la catastrophe de Columbia en février 2003. «Nous préparons les navettes OV-104 (Atlantis) et OV-103 (Discovery) au lancement et tout se met en place pour deux vols en 2004, mais je ne peux le garantir, cela va dépendre de ce que nous constatons sur le premier vol» prévu à partir du 12 septembre 2004, a estimé Bill Parsons, directeur du programme de la navette spatiale. «Nous sommes dans les temps pour ça. Il subsiste de nombreux domaines qui pourraient rendre la route difficile, de questions épineuses, mais nous pensons pouvoir y arriver», a poursuivi M. Parsons lors d'une conférence de presse au Centre spatial Johnson près de Houston (Texas).
