La Nasa accumule les déboires depuis le début de l'année et la liste s'est allongée hier vendredi avec la confirmation par un médecin de l'US Air Force que certains astronautes étaient ivres notamment lors de préparations d'un vol de la navette américaine. Ces informations avaient été révélées jeudi par un magazine spécialisé, et le même jour, le sabotage d'un ordinateur devant voler à bord de la navette Endeavour avait été annoncé. L'agence spatiale américaine a, à cet effet, annoncé jeudi qu'un ordinateur censé être installé à bord de la navette, dont le lancement est prévu le 7 août, a été victime d'un «dommage intentionnel». Jeudi également, le magazine spécialisé Aviation Week & Space a révélé, citant un rapport interne de la Nasa, que des astronautes américains avaient été autorisés à effectuer des missions spatiales alors qu'ils étaient ivres. Cette révélation écorne l'image de la Nasa où les astronautes durement entraînés et soumis à des situations extrêmes sont supposés faire preuve d'un sang-froid à toute épreuve. Elle vient s'ajouter aux autres déboires de l'agence spatiale qui se sont multipliés depuis le début de l'année. En février, une astronaute, Lisa Nowak, avait agressé une rivale amoureuse et a été inculpée de tentative d'enlèvement et d'agression, ternissant l'image de son corps d'élite. En avril, un consultant de la Nasa a tué un employé de l'agence avant de se suicider au centre spatial à Houston. Et même la météo a joué des tours à la Nasa. En février, la grêle a sérieusement endommagé le réservoir externe de la navette Atlantis, forçant la Nasa à ramener l'engin spatial dans son hangar pour effectuer les réparations.
