Au moins cinq soldats américains sont morts et sept autres ont été blessés dimanche en Afghanistan dans la chute de leur hélicoptère près de la base de Bagram, a annoncé l'armée américaine à Washington. «La cause de la chute est inconnue et une enquête militaire a été ouverte», a indiqué le Commandement central basé à Tampa (Floride, Sud-Est) dans un bref communiqué. Les soldats à bord de l'hélicoptère faisaient partie de l'opération «Mountain Resolve» chargée de traquer les taliban dans les montagnes. «C'est une tragédie», a commenté le sénateur républicain Jon Kyl sur la chaîne de télévision américaine Fox News. Le sénateur a cependant souligné que les Américains resteront en Afghanistan «aussi longtemps que l'ennemi y sera». La base de Bagram se trouve à une cinquantaine de kilomètres au nord de Kaboul. Elle sert de quartier général à la coalition internationale de 12 500 hommes menée depuis l'automne 2001 en Afghanistan par les Etats-Unis. L'opération «Mountain Resolve» (Résolution de montagne) a débuté le 7 novembre dans la vallée de Waygal, au centre du Nouristan, et à la limite de la Kunar, deux provinces frontalières du Pakistan au nord-est de l'Afghanistan. Région de hautes montagnes, le Nouristan est l'une des provinces les plus inaccessibles du pays. Les religieux wahhabites et les partisans de l'islamiste Gulbuddin Hekmatyar et de son parti le Hezb-i-Islami y sont très implantés.
