Au moins cinq soldats américains sont morts et sept autres ont été blessés, dimanche en Afghanistan, dans la chute de leur hélicoptère près de la base de Bagram, a annoncé l'armée américaine à Washington. “La cause de la chute est inconnue et une enquête militaire a été ouverte”, a indiqué le Commandement central basé à Tampa (Floride, sud-est) dans un bref communiqué. Les soldats à bord de l'hélicoptère faisaient partie de l'opération “Mountain Resolve” chargée de traquer les talibans dans les montagnes. “C'est une tragédie”, a commenté le sénateur républicain Jon Kyl sur la chaîne de télévision américaine Fox News. Le sénateur a, cependant, souligné que les Américains resteront en Afghanistan “aussi longtemps que l'ennemi y sera”. La base de Bagram se trouve à une cinquantaine de km au nord de Kaboul. Cette base sert de quartier général à la coalition internationale de 12 500 hommes menée depuis l'automne 2001 en Afghanistan par les Etats-Unis. L'opération “Mountain resolve” (Résolution de montagne) a débuté le 7 novembre dans la vallée de Waygal, au centre du Nouristan, et à la limite de la Kunar, deux provinces frontalières du Pakistan, au nord-est de l'Afghanistan. Région de hautes montagnes, le Nouristan est l'une des provinces les plus inaccessibles du pays. Les religieux wahabbites et les partisans de l'islamiste Gulbuddin Hekmatyar et de son parti, le Hezb-i-Islami, y sont très implantés. Deux soldats américains avaient été blessés, dimanche, dans l'explosion d'un engin piégé au passage de leur véhicule sur une route de la province de Paktika, dans le sud-est de l'Afghanistan, avait auparavant annoncé l'armée américaine. Jeudi, les troupes américaines avaient arrêté quatre personnes suspectées d'être impliquées dans des tirs de roquettes sur deux bases US du sud-est de l'Afghanistan. Les districts frontaliers de la province de Paktika (sud-est de l'Afghanistan) sont la cible régulière des raids des combattants talibans et de leurs alliés de l'organisation Al-Qaïda. Plusieurs militaires américains, et fin octobre deux membres de la CIA, ont trouvé la mort dans ces attaques. Il y a une semaine, une employée française de 29 ans travaillant pour le HCR, Bettina Goislard, avait été assassinée par deux talibans présumés alors qu'elle circulait avec deux collègues afghans en plein centre-ville de Ghazni (130 km au sud-ouest de Kaboul). C'était la première humanitaire a être assassinée en Afghanistan depuis la chute du régime des talibans il y a deux ans.
