Régression n Les demi-finales aller de la Ligue des champions africaine qui se sont déroulées au début de cette semaine, ont été animées par quatre équipes arabes et nord-africaines, mais sans la présence d'un représentant algérien. Le dernier carré de la plus prestigieuse des compétitions africaines de clubs a été le monopole cette année de quatre clubs issus du nord du continent et de surcroît arabes, soit une première depuis la création de cette compétition sous ses deux formules, ancienne et nouvelle. Des demi-finales 100% Arabica, comme on dit, qui ont mis aux prises le tenant du titre, le Ahly du Caire, avec l'étonnante formation libyenne de l'Ittihad de Tripoli, d'une part, et d'autre part le Hillal du Soudan avec les Tunisiens de l'ES Sahel. Et si les Egyptiens, dont les deux derniers trophées sont à leur actif, et les Tunisiens étaient pratiquement attendus à ce stade de la compétition, il faut avouer que les Soudanais et les Libyens ont réalisé un véritable exploit prouvant par-là que leurs footballs respectifs est en nette progression par rapport à d'autres nations, comme l'Algérie. Lors de la première manche disputée en ce début de semaine, le Hillal a battu, sur la même lancée de la sélection nationale (le Soudan avait battu la Tunisie 3 à 2 lors du dernier match des éliminatoires de la CAN et s'est qualifié en prenant la première place de son groupe) l'ES Sahel (2 - 1) à Omdurman. Ce sont les Tunisiens qui avaient pourtant ouvert la marque par l'intermédiaire de Redouan Falhi (38'), avant que les Soudanais ne renversent la situation en leur faveur par l'excellent Goodwin (61') puis Kilichi (65'), soit une petite avance qui leur permet d'espérer de créer une autre sensation lors du match retour prévu le 6 octobre prochain à Sousse. De leur côté, les Libyens de l'Ittihad et les ogres égyptiens du Ahly n'ont pas réussi à se départager, dimanche soir, sous l'œil vigilant du trio arbitral algérien composé de Djamel Haïmoudi, Brahim Djezzar et Beladi Tahir. Le match retour est programmé pour le 7 octobre au fameux Cairo Stadium du Caire qui fera certainement le plein et vibrera pour le meilleur club du continent qui fête son centenaire cette année et dont les festivités sont étalées depuis le début de 2007. Le Ahly est le favori de cette compétition où il compte faire la passe de trois, ce qu'aucun autre club n'a encore réalisé dans cette compétition sous son nouveau formatage. Toute l'Egypte attend avec impatience le sacre des Diables rouges, classés troisièmes au dernier mondial des clubs et désignés par la CAF comme le club du siècle. Nos représentants ont tout intérêt à s'inspirer de cet exemple édifiant, sur tous les plans, s'ils veulent un jour accéder au même niveau et prétendre renouer avec les sacres sur le continent. Résultats des matchs allers • ? Khartoum : Al-Hillal - ES Sahel 2 - 1 • ? Tripoli : Ittihad Libye - Ahly Le Caire 0 - 0
