Liste Sauf cas de blessures ou de force majeure, les vingt-deux joueurs algériens qui iront défendre les couleurs nationales à la CAN 2004, en Tunisie, sont déjà connus. Si, officiellement, la fameuse liste des sélectionnés pour la CAN ne sera rendue publique qu?à la veille du départ prévu le 19 janvier 2004 à Sousse ? ville qui accueillera les Verts lors de leur séjour tunisien, c?est-à-dire après l?ultime stage de préparation à Alger (programmé du 11 au 16 janvier 2004 et ponctué d?un match amical contre le Mali le 15) ? elle est pratiquement connue. Aujourd?hui, il est clair que l?équipe s?est dessinée et qu?il ne reste qu?à prier pour qu?il n?y ait pas de blessés d?ici au 24 janvier prochain, date du coup d?envoi de la CAN. L?heure n?est donc plus au choix des hommes, mais à l?élaboration de la stratégie, des diverses options tactiques et des différentes combinaisons du Onze rentrant pour réaliser le meilleur parcours possible. Et à quelques détails près, c?est-à-dire avec la possible incorporation du trio Beloufa-Yahia-Ouadah, c?est la sélection qui a affronté le Niger récemment qui sera alignée lors du premier match contre le Cameroun. Ainsi, pour le gardien de but, on devra retrouver Mezaïr (USM Alger), le meilleur portier du moment, avec ses deux doublures Ousserir (RC Kouba) et Gaouaoui (JS Kabylie). En défense, Raho (JS Kabylie), à droite, et Haddou (MC Oran), à gauche, devront être partants dès le départ. Pour la charnière centrale, le staff technique aura le choix entre plusieurs formules : Zafour (JS Kabylie), Zaoui (ASO Chlef), Arribi (USM Alger), Mamouni (La Louvière, Belgique), Beloufa (Excelsior Mouscron, Belgique), Meniri (FC Metz, France) et Yahia (Bastia, France). Au milieu, les hommes de Saâdane devront être Mansouri (Coventry, Angleterre), Hadjadj (FC Nantes, France), Ziani (Troyes, France), Kraouche (La Gantoise, Belgique), Ouadah (Ajaccio, France) et Ghazi (USM Alger). Enfin, aux avant-postes, les places seront réduites avec les Boutabout (FC Gueugnon, France), Cherrad (OGC Nice, France), Akrour (Troyes, France), Fellahi (ES Sétif) et Achiou (USM Alger). Le compte est bon. Restent les cas peu probables des Ghoul (USM Alger), pour le couloir gauche, et Slatni (CR Belouizdad), pour le couloir droit, mais surtout celui de Belmadi (Al Ittihad, Qatar) sur lequel le staff technique compte beaucoup et fonde énormément d?espoirs, car ce sera, lui, le capitaine et le meneur d?hommes au sein du groupe, voire le catalyseur et le ciment entre les joueurs. La venue de l?ex-Marseillais, qui se remet de blessure et possède quelques matches seulement, est incertaine même si Saâdane ne désespère pas de le voir débarquer lors du prochain stage d?Alger. Auquel cas, il devra sacrifier un milieu de terrain ou un attaquant pour permettre à Belmadi de tenir sa place parmi les 22 sélectionnés. Cela se jouera très serré. Par ailleurs, le retour de Saïfi (Troyes, France), qui brille de nouveau dans son club et dont beaucoup de supporters ont réclamé le come-back, n?est pas d?actualité, bien que le staff technique n?écarte pas l?éventualité de le rappeler après la CAN 2004, comme c?est le cas pour d?autres joueurs (anciens ou nouveaux) qui confirmeront leur place en sélection. Pour Saâdane, la porte reste toujours ouverte et nul n?est titulaire à part entière en EN. Ce seront toujours les meilleurs du moment qui y seront. Bon vent !
