Plus de 1 000 pèlerins palestiniens bloqués en Egypte ont refusé, dimanche, d'être installés dans des camps en attendant d'être autorisés à rentrer dans la bande de Gaza sans passer par Israël, a déclaré un responsable de la sécurité égyptienne. «Ils refusent de descendre des autocars et la situation est très tendue», a-t-il dit. Ces Palestiniens sont rentrés du pèlerinage de La Mecque à bord de deux navires qui ont appareillé au port jordanien d'Aqaba et sont bloqués depuis samedi au large du port égyptien de Nouweiba, dans le Sinaï. Hier, ils ont été débarqués et conduits à bord d'autocars vers la ville d'El-Arich, dans le nord du Sinaï. Selon la même source, les pèlerins refusent la demande qui leur est faite par les autorités égyptiennes de «s'engager par écrit» à accepter de rentrer dans la bande de Gaza par un point de passage israélien, comme l'exige le gouvernement israélien afin de les contrôler. Les pèlerins exigent à présent de rentrer dans la bande de Gaza par le même passage de Rafah. «Les pèlerins ont confirmé qu'ils refusaient de rentrer sauf par le passage de Rafah, par lequel ils sont partis», a déclaré un porte-parole du Hamas, au cours d'une conférence de presse à Gaza. En attendant que le problème soit résolu, les autorités égyptiennes ont décidé d'installer les pèlerins dans le stade d'El-Arich et dans des camps provisoires dans cette ville. Des centaines de policiers se sont postés autour du stade. Les pèlerins refusent de rentrer par le point de passage de Kerem Shalom entre Israël et la bande de Gaza, sous contrôle israélien, parce que beaucoup d'entre eux sont parents de personnes recherchées par les autorités israéliennes, selon le Hamas.
