Un bébé issu d'une fécondation «in vitro» mais implanté dans le ventre de sa mère après le décès de son père ne peut pas être considéré comme un héritier, a déclaré la Cour suprême de l'Arkansas, dans le sud des Etats-Unis. Mariés en 1990, Amy et Wade Finley, qui ne parvenaient pas avoir d'enfants, ont eu recours à une procédure de fécondation «in vitro», qui a permis d'obtenir plusieurs embryons en juin 2001. Deux ont été immédiatement implantés dans le ventre de Mme Finley, sans réussite. Le mois suivant, M. Finley est décédé. En juin 2002, Mme Finley a reçu deux nouveaux embryons, qui avaient été congelés l'année précédente, et neuf mois plus tard, elle a accouché d'un bébé qu'elle a fait reconnaître comme l'enfant de son défunt mari. Mais lorsqu'elle a demandé le versement des bénéfices liés à l'assurance sociale de son mari pour elle et pour l'enfant, les services sociaux ont refusé, s'appuyant sur la loi locale considérant comme héritiers les enfants conçus avant le décès des parents. Devant les tribunaux, la question a donc porté sur la date de cette conception: s'agit-il du moment où l'embryon a été créé, ou s'agit-il du moment où il s'est accroché à l'utérus de la mère ? La Cour suprême de l'Arkansas a refusé de répondre, estimant que ce n'était «pas (son) rôle», et s'est contentée de relever que la loi citée ne prévoyait pas explicitement «de permettre à un enfant créé par fécondation in vitro et implanté après le décès du père, d'hériter». Elle a cependant «fortement encouragé» le Parlement de l'Etat à se pencher sur la question.
