Le principal objectif du cinquième recensement général est d'arriver à «une estimation du volume de la population et de l'habitat». «Le recensement demeure le seul outil qui puisse nous fournir des données précises et détaillées sur l'effectif, la répartition et la composition de la population», affirment les organisateurs de l'opération, réunis autour de l'Office national des statistiques (ONS). En juin 1998, le nombre d'habitants était de près de 30 millions. Le dernier Rgph pourrait confirmer que le volume de la population, en 2008, serait de 34 millions d'âmes. Le deuxième objectif, c'est l'évaluation. «Les politiques sectorielles de développement aussi bien au niveau national que régional, nécessitent des données fiables pour l'analyse de la situation, pour la mise en œuvre des politiques, mais aussi pour l'évaluation des résultats escomptés par ces politiques», indique-t-on. Il s'agit donc d'«actualiser les bases de données existantes et de dégager les évolutions des indicateurs clés de toute politique socio-économique nationale, par wilaya et par commune.» Le troisième objectif est d'ordre technique : servir de base de sondage pour les différentes enquêtes auprès des ménages. Les pouvoirs publics, selon l'ONS, ambitionnent enfin de faire de ce 5e Rgph une «base nécessaire pour l'élaboration des projections et de prévisions». «L'élaboration des projections de population et des ménages, nécessaires pour la mise en œuvre des plans de développement et des études durant la période intercensitaire, se base essentiellement sur les données du recensement», indique-t-on. Ce dernier objectif est d'autant plus important que tous les plans de développement de tous les secteurs se projettent sur 2025. Selon le directeur de l'ONS, Mohamed Boumati, les principales innovations du 5e Rgph sont : le mouvement de migration interne et à l'étranger, la mortalité maternelle et les conditions de logement. L'innovation la plus importante, indique M. Boumati, réside dans la confection d'un «questionnaire communautaire», à la demande des collectivités locales, concernant les préoccupations des citoyens sur les actions de développement à mener au niveau des communes.
