Résumé de la 21e partie n Le meurtre de Raspoutine est programmé. C'est un prince, Youssopov, et un membre de la famille du tsar qui s'en chargeront. On arrive au palais de la Moïka. — Entrons discrètement, dit le prince Cette discrétion arrange également Raspoutine qui ne veut pas qu'on le voie en compagnie du prince. On entre dans le palais. Au premier étage, on voit des lumières et on entend de la musique. Raspoutine se retourne vers Youssopov. — Qu'est-ce que c'est ? — C'est ma femme qui reçoit quelques amis… Et il ajoute. — Dès qu'ils seront partis, elle viendra nous rejoindre ! En réalité, le prince a pris le soin d'éloigner sa femme, pour ne pas la mêler au meurtre. Ce sont les autres conjurés qui se trouvent à l'étage et ils font semblant de faire la fête. Les deux hommes descendent au sous-sol. Raspoutine regarde autour de lui, méfiant. — Veuillez vous asseoir, ma femme ne va pas tarder à arriver ! Raspoutine s'assoit sur un fauteuil. Youssopov lui tend une assiette de gâteaux. Tous sont empoisonnés. — Servez-vous, Grigori Efimovitch… — Je n'aime pas les gâteaux ! — Ma femme les a spécialement faits pour vous ! Raspoutine, sans rien dire, prend un gâteau et le porte à la bouche. Tandis qu'il le mâche, Youssopov le regarde fasciné. — Vous appréciez ? — Oui… Raspoutine avale. Alors que le poison aurait dû le foudroyer, il ne semble souffrir d'aucun mal. Raspoutine sourit. — Tu as raison, ils sont bons ! Il en reprend un autre et le mange. Extraordinaire : il continue comme s'il n'avait pas avalé le plus violent des poisons ! En tremblant, Youssopov demande. — Un verre de madère ? — Ce sera avec plaisir… Il lui verse un verre du madère empoisonné. Raspoutine l'avale d'un trait et claque de la langue. — C'est bon ! Mais il a comme un raclement. — ça ne va pas ? demande Youssopov. — Ce n'est rien… Une gêne dans la gorge. Donne-moi un autre verre ! Youssopov, éberlué, lui verse un autre verre. Cet homme, pense-t-il, est immortel ! (à suivre...)
