Initiative n La presse locale a été invitée à une visite guidée par l'association Les Amis de la Mer, dont les activités sont dédiées à la protection de l'environnement marin de cette zone naturelle. La mission scientifique algéro-française aux îles Habibas a pris fin jeudi après-midi au terme de quatre jours d'exploration de cet archipel situé à quelques kilomètres au large de la localité de Aïn El-Kerma (Oran). Cette expédition a été sanctionnée par un rapport «optimiste» quant aux perspectives de préservation et de promotion de ce site protégé, ont affirmé les spécialistes lors d'une visite guidée organisée au profit de la presse nationale. Ce petit archipel, qui s'étend sur une superficie cumulée de 40 hectares, réunit toutes les conditions fondamentales à même de valoriser «son exceptionnel patrimoine faunistique et floristique», ont indiqué les scientifiques. Illustrant la richesse de cet écosystème marin, les chercheurs évoquent notamment la présence de pas moins de 110 espèces végétales endémiques dont le chou des Habibas, petite plante de la famille Brassica Spinescens que l'on ne retrouve nulle part au monde. S'agissant de la faune, un ornithologue de l'expédition citera une dizaine d'espèces d'oiseaux rares ou menacés de disparition tels le puffin cendré, le balbuzard pêcheur, le faucon, le cormoran huppé, les goélands et autres espèces emblématiques des seuls sites insulaires de la Méditerranée. Cette visite guidée a également permis de constater les premières actions initiées par le Commissariat national du littoral (CNL) en application des recommandations du ministère de l'Aménagement du territoire, de l'Environnement et du Tourisme. Ces actions se sont traduites par l'installation de plusieurs écogardes chargés de protéger ce périmètre contre les faits nuisibles à l'équilibre de sa biodiversité, le facteur humain étant considéré comme la plus importante menace, particulièrement à travers la pêche intensive, a-t-on expliqué. Ces écogardes bénéficieront en juin prochain d'une formation en France, sur le site de l'archipel Frioul de Marseille, en vue de les initier aux méthodes d'information et de sensibilisation des visiteurs du futur lieu d'affluence touristique que deviendront les îles Habibas, fait-on savoir. Cette mission scientifique est la cinquième à être menée à Oran dans le cadre d'un projet intitulé «Petites îles de Méditerranée», en partenariat avec le Commissariat français du littoral et la Fondation Nicolas-Hulot qui contribue à cette initiative par l'affectation de son célèbre voilier «Fleur de Lampaul Lorient». La visite guidée a été organisée au profit de la presse par l'association Les Amis de la Mer dont les activités sont dédiées à la protection de l'environnement marin de cette zone naturelle, souligne-t-on.
