Résumé de 1re partie n Le fils du padidach et sa sœur cadette quittent le pays et font la rencontre de 41 voleurs que le courageux garçon combat et tue. Seul le dernier est blessé. La sœur apporte au blessé régulièrement à manger et à boire, mais au quarante et unième jour, le Noir, ne pouvant plus supporter l'odeur nauséabonde qui se dégage des cadavres, la supplie de le sortir de là et de le cacher : «Ton frère ne regardera pas chaque jour dans les 41 pièces, emmène-moi, ne me laisse pas ici !» Elle le fait sortir du puits et, comme le frère est toujours absent, ils passent de longs moments ensemble. C'est alors que le Noir la persuade de tuer son frère, après quoi ils pourront vivre heureux tous les deux dans ce palais : «Tu feras semblant d'être très malade, tu lui diras que tu as vu en rêve du lait de lionne et du lait de tigresse, et tu lui demanderas de t'en rapporter. Il ira t'en chercher, mais, comme ces bêtes sont féroces, elles le mettront en pièces; ainsi, nous en serons débarrassés et pourrons vivre ensemble.» En rentrant de la chasse, le garçon trouve sa sœur alitée, la tête et les yeux bandés, elle se sent vraiment très mal. A l'aube, quand elle s'éveille, elle lui raconte son rêve : «J'ai vu en rêve un vieillard, il me disait que j'étais très malade et que j'allais mourir, mais qu'il y avait un remède pour me guérir : boire du lait de lionne et de tigresse rapporté par mon frère.» Aussitôt, le garçon, après avoir invoqué le nom de Dieu se met en selle et part à la recherche de ce que sa sœur exige de lui. Près d'une fontaine, il descend de cheval, fait ses ablutions et récite ses prières, quand, soudain, il aperçoit à côté de lui un vieillard qui l'interroge : «D'où viens-tu ? Où vas-tu ?» Il lui raconte le rêve de sa sœur. L'autre ajoute : «Très bien, mon fils, tu vois là-bas sur le coteau, il y a un champ, au milieu se trouve une petite forêt, où il y a un lion blessé. Vas-y, attache ton cheval, taille une longue tige, approche-toi doucement de la lionne et touche sa blessure avec ce long bout de bois. Tu verras, elle rugira bruyamment, mais le pus de sa blessure coulera et elle sera soulagée. Quand elle te demandera ce que tu désires, tu lui diras qu'il te faut un bol de lait de lionne et un de tigresse. On te le donnera sans histoire, mais en même temps on te confiera un lionceau et un petit tigre, qui, après avoir fait dix pas, se mettront à réclamer leur mère et qui, furieux, essayeront de te manger. Fais bien attention, reste sur ton cheval ! Ah, attends ! Si jamais ils réclament leur père, tu ne risques rien, ils ne te feront aucun mal. Allez, mon fils, bon courage!» Et il disparaît... Le garçon suit les conseils du vieillard... La lionne rugit si fort que les montagnes environnantes en tremblent... Tout se passe exactement comme l'avait prédit le vieillard... Quand les petits commencent à crier après leur mère, le garçon s'élance au galop et ils ne peuvent le rattraper. Voyant revenir le garçon, le Noir se cache. La fille boit le fameux lait, et soi-disant guérit... Ils élèvent les petits fauves... Dix jours plus tard, le Noir dit à la fille : «Il est revenu sain et sauf, tu vas faire à nouveau semblant d'être malade, tu lui diras que tu as vu en rêve, au milieu d'une plaine, un arbre qui s'appelle Laurier, et que si tu bois de son infusion tu guériras, sinon tu mourras. Il est impossible de parvenir à cet arbre, il tue celui qui approche, ainsi il ne reviendra pas vivant.» (à suivre...)
