Résumé de la 9e partie n Teresa propose à Bohannon de mener l'enquête sous ses directives... Surtout, ne pas les faire bouillir avant. Les jeter crues dans la poêle. (Elle hausse les épaules, agacée.) Et ne change pas de sujet, bon sang ! Hack, Fred May dit que c'est foutu, qu'il n'y arrivera pas sans toi. May est l'avocat d'office, pour les rares occasions où il y a quelqu'un à défendre. Affable et replet, il consacre l'essentiel de son temps à sa femme, à ses enfants et à la défense des baleines, des loups et de la nature. Bohannon lui a souvent servi d'enquêteur. — Ne me regarde pas comme ça, dit-il. Je ne peux pas faire ce que tu me demandes, Teresa. Je dois m'occuper de mes chevaux. Ils ne sont pas capables de se nourrir et de faire le ménage dans les box tout seuls. Tu le sais bien. Sois raisonnable. — Ce n'est pas en étant raisonnable qu'on sauvera la peau de Steve Belcher. (Elle a des larmes aux yeux.) Toute la ville attend le moment de se débarrasser de lui. ça aussi, tu le sais. — Et je n'y peux rien. Il se lève, prend son assiette et celle de Teresa elle n'a pratiquement rien mangé et les porte jusqu'à l'évier. Il ramène la cafetière et emplit leurs chopes. En se rasseyant, il a une mimique de dégoût. — Qu'est-ce qu'il venait faire ici, d'ailleurs, ce Cedric Lubowitz ? — Je me disais bien que tu aurais envie de le savoir, lance une voix aigrelette depuis la porte. Belle Hesseltine se tient sur le seuil de la cuisine, sa haute silhouette auréolée par le jour qui point. Belle est médecin. Elle n'a jamais autant travaillé que depuis qu'elle est venue s'installer à Madrone pour y prendre sa retraite. Cette femme âgée, maigre et coriace, est pour ceux qu'elle soigne, et ils sont nombreux, la principale source d'espoir et de courage. Pour Bohannon aussi. — Je suis passée au poste pour voir le lieutenant, mas il n'était pas encore arrivé. (Elle s'avance jusqu'à la table, tire une chaise, s'assoit, regarde Teresa Hodges.) Vous n'étiez pas là, vous non plus. (Elle pose à ses pieds le sac qu'elle porte en bandoulière.) Donc, je me suis dit que si je devais en parler à quelqu'un, c'était à vous, Hack. — Eh bien, vous vous trompez, dit Bohannon. Mais je suis tout de même content de vous voir. Un café ? — Je vais le chercher, dit Teresa Hodges, qui se lève d'un bond et s'éloigne dans la partie mal éclairée de la pièce. Faites-lui comprendre qu'il doit absolument s'occuper de ce malheureux Steve Belcher. Belle Hesseltine regarde Bohannon en fronçant les sourcils. — Que je lui fasse comprendre ? Qu'est-ce que ça signifie ? Ce n'est pas ce que vous allez faire, Hack ? Ce type est fichu si personne ne s'en mêle ! Il n'a pas la moindre chance de s'en sortir. Il ne peut pas compter sur lui-même. Il est incapable d'aligner deux pensées cohérentes. Il ne saura pas se défendre. Hack, je n'en reviens pas !
