La Russie, championne du monde, et l'Italie, championne d'Europe, ont été sorties dès les quarts de finale du tournoi olympique de volley-ball féminin, mardi à Pékin. Les Russes ont fait les frais (3-0) du réveil des Chinoises, très décevantes depuis le début du tournoi (deux défaites en poule). Le pays organisateur, médaillé d'or à Athènes, s'est remis spectaculairement en course pour conserver son titre. L'Italie s'est elle inclinée face aux Etats-Unis. Il s'agit d'une surprise relative car les Américaines font partie des candidates au podium. Les Italiennes avaient déjà donné des signes inquiétants de faiblesse en se faisant balayer par le Brésil (3-0) lors du dernier match de poule. Comme attendu, les Sud-Américaines ont fait subir le même sort aux Japonaises (3-0). Elles semblent mieux armées que jamais pour décrocher enfin le titre majeur qui leur a toujours échappé. Enfin les Cubaines, qui sont comme les Chinoises plus inspirées par les Jeux que par toute autre compétition, ont dominé les Serbes (3-0). Les demi-finales opposeront jeudi Cuba aux Etats-Unis et le Brésil à la Chine.
