Résumé de la 37e partie n Une fois sauvé, le prince abandonne Loundja qui trouve refuge chez une vieille dame. Quelque temps après son retour, le roi dit à son fils : — Mon fils, tu es maintenant grand, il est temps de songer à te marier ! Le prince secoue la tête. — Je peux encore attendre ! — Non, je commence à me faire vieux… Tu dois prendre ma succession… Pour cela, il te faut une épouse ! Le prince répond tristement. — Fais ce que tu penses être utile ! Le roi sourit. — Voilà de sages propos ! Il donne l'accolade à son fils — Choisis la fille que tu veux et nous demanderons sa main pour toi ! Le prince, qui n'avait aucune préférence, répondit : — Celle que tu choisiras me conviendra ! Le roi est comblé. Non seulement, il a retrouvé son fils, mais celui-ci lui obéit. Il envoie des émissaires, dans tout le pays, demandant qu'on choisisse la plus jolie des jeunes filles. On la ramène et le roi la présente à son fils. — Voilà la fiancée que je te destine ! Le prince ne la regarde même pas. — Elle me convient ! — Alors, nous allons préparer la noce ! Loundja apprend que le prince va se marier. — Va, dit-elle à la vieille avec qui elle vit, au palais et demande au roi de te confier le bœuf de la fête pour que tu l'engraisses ! — Avec quoi veux-tu que je l'engraisse, dit la vieille, je ne possède aucun fourrage ! — Ne t'occupe pas de cela, dit la jeune fille, contente-toi de ramener le bœuf ! Le roi ne manquera pas de te récompenser ! Elle va donc chercher le bœuf. Elle l'engraisse au point qu'il ne peut plus bouger. A l'approche de la noce, le roi envoie des esclaves chercher l'animal pour l'égorger. Loundja, en les voyant, tourne son anneau et ordonne à la bête : — Qui veut venir, vienne, mais ne te lève pas, dis : «je ne me redresserai que si le roi et son fils viennent en personne me le demander ! Les esclaves trouvent le bœuf accroupi, ils essaient de le faire lever, mais ils n'y parviennent pas. — Impossible de le faire lever, il faut plus d'hommes ! Ils s'apprêtent à retourner quand le bœuf les apostrophe : — Dites au roi et à son fils que s'ils veulent que je me lève, ils doivent venir me le demander en personne ! — Le bœuf a parlé ! — Il faut en informer le roi ! (à suivre...)
