Huit mois après le second sacre consécutif de l'Egypte à la CAN-2008, face au Cameroun, c'est au tour du Ahly du Caire de s'approprier, pour la sixième fois, le plus prestigieux des trophées des clubs africains : la Ligue des champions. L'équipe égyptienne, déjà vainqueur à l'aller il y a une quinzaine de jours (2 à 0) au Caire, a réussi à dompter les Camerounais du Cotonsport de Garoua sur leur terrain (2 à 2) en finale de la Champions League battant ainsi le record des consécrations dans cette compétition avec six titres détrônant son rival de toujours le Zamalek. Ce sont d'ailleurs les hommes de José Manuel qui ouvrirent la marque par Ahmed Hassan (38') à la suite d'un corner, mais les «Coton-culteurs» réagissent positivement dans le temps additionnel de la première mi-temps par Abdoul Karim d'un tir foudroyant. En seconde période, Ousmaïla Baba redonne espoir au club camerounais (63'), grande surprise de la Ligue des champions cette année et qui n'a encaissé aucun but sur son terrain depuis le début de la compétition. Les protégés de l'entraîneur Ivoirien Alain Ouombléon-Guedou dominent leurs adversaires, mais c'était sans compter sur le métier et l'expérience des Cairotes qui, sur un contre à une minute de la fin, obtiennent un penalty limpide sifflé par l'arbitre algérien Haïmoudi que transformera sans trembler Shady ruinant l'ambition camerounaise d'accrocher une nouvelle coupe des champions après vingt-huit ans d'attente. Malgré cette défaite survenue sous les yeux du président de la CAF Issa Hayatou, issu d'une tribu de la région de Garoua et du président du Cameroun Paul Biya, les Cotonniers et leurs supporters sont restés dignes et très fair-play contrairement aux Egyptiens qui, à l'aller, ont «malmené» la délégation du club nordiste à l'aéroport du Caire durant plusieurs heures au point d'obliger les hautes autorités du pays à s'excuser auprès de leurs homologues camerounaises par l'intermédiaire du ministre des Affaires étrangères. C'est dire ce qui attend notre équipe nationale lors de son match retour le 14 novembre 2009 au Caire dans le cadre des éliminatoires combinées de la CAN et du Mondial-2010. Mais au-delà des «méthodes» déjà connues de nos amis égyptiens lorsqu'il s'agit de déstabiliser un adversaire, notamment quand il s'appelle l'Algérie, les Ahlaouis, à travers leur sacre d'hier, avertissent les Verts qui rêvent de plus en plus de Coupe du monde. Il est vrai qu'au soir du tirage au sort du troisième et dernier tour des éliminatoires, le sélectionneur national Rabah Saâdane avait déclaré que l'Egypte était le favori du groupe et que ce club avait une longueur d'avance sur ses autres adversaires, mais il a dû changer de discours annonçant que l'objectif était devenu une place en Coupe du monde et que sur un match contre les Pharaons tout restait possible. La sélection égyptienne est en général composée de plusieurs éléments du Ahly dont le génial Aboutrika et même sur le plan du jeu, il y a d'énormes ressemblances entre le club champion d'Afrique et la sélection. Et à voir la prestation des Cairotes hier, la mission des Verts ne peut s'annoncer que difficile et contraignante face à un des représentants de l'élite du football continental.
