Se voir mis en vente dans un marché ou dans tout autre endroit, signifie la tristesse et le chagrin, car c'est, en fait, être privé de sa liberté. Mais les interprètes pensent aussi que celui que l'on vend comme esclave deviendra un homme de pouvoir, qu'il commandera les autres et que les gens le solliciteront. Cette interprétation s'appuie sur l'histoire du prophète Joseph, telle que rapportée dans le Coran, dans la sourate 12. Joseph a été précipité dans un puits par ses frères, puis vendu par des marchands égyptiens. Celui qui l'achète, un haut fonctionnaire de pharaon, el-Aziz – Putiphar dans la Bible – le recueille et l'adopte comme son fils. Après des péripéties, Joseph est élevé au rang de ministre du Pharaon et il accueille ses parents et ses frères qui se repentent de l'avoir vendu. Quand ils sont introduits chez Joseph, celui-ci accueille son père et sa mère et leur dit : «Entrez en Egypte en toute sécurité.» Et d'ajouter : «Ô mon père, voici l'interprétation de la vision que j'ai eue jadis. Dieu l'a rendu pour moi réalité. Il a vraiment bien agi à mon égard, en me faisant sortir de prison et en vous faisant venir du désert, après que Satan eut provoqué la discorde entre mes frères et moi. Mon Seigneur est bon envers qui Il veut, Il est l'Omniscient, le Sage. Ô mon Seigneur, tu m'as donné du pouvoir et tu m'as appris l'interprétation des rêves. Tu es le Créateur des cieux et de la terre, tu es mon Patron, dans ce monde et dans l'autre. Fais-moi mourir soumis à ta volonté (musulman) et fais-moi rejoindre les vertueux !» (sourate 12, v. 100-101).
