Résumé de la 12e partie n Jean et Mark sont à la réunion des Amis de Haggard, alors que Jean cherche son frère des yeux, elle voit Martin Grist se diriger vers le podium... Mesdames et messieurs, bienvenue à cette réunion exceptionnelle des Amis de Haggard. Ceux d'entre vous qui ont encore des ouvrages à rendre ou à échanger pourront les apporter à ma femme au terme de cette séance. Nous sommes très heureux d'avoir pu reprogrammer ce soir la conférence du spécialiste de Haggard qu'est M. Eugene Forsyth. C'est lui qui a créé le premier site Internet consacré à Haggard. Il nous parlera de cette expérience ainsi que des joies et des peines du lecteur et collectionneur de H. Rider Haggard. Je vous prie de l'accueillir chaleureusement. Eugene s'était vêtu pour l'occasion d'une veste kaki, semblable à celle que le héros de Haggard, Allan Quatermain, aurait pu porter dans sa quête des mines du roi Salomon. — C'est votre frère ? chuchota Mark. — Oui. Jusqu'à cet instant, elle ne s'était pas vraiment attendue à le voir apparaître. A présent, elle avait l'impression d'observer un inconnu, tandis qu'il se tenait là, à la tribune, à discourir sur des romans vieux d'un siècle. — Ceux d'entre vous que seule la lecture des Mines du roi Salomon, et de ses suites, a familiarisés avec le personnage d'Allan Quatermain, seront sans doute surpris d'apprendre que Haggard a réuni ses deux plus célèbres créations dans un roman de 1920 intitulé Allan et Elle. L'intrigue se situe peu avant les événements relatés dans Elle. Tandis qu'il parlait, Jean revoyait leur jeunesse et la mort brutale de leur père. Peut-être qu'Eugene, à partir de ce moment-là, avait changé. Mais en quoi ? Depuis des années, son frère constituait à ses yeux un mystère. Elle s'était même demandé si ce n'était pas pour cette raison qu'ils avaient cessé de se fréquenter. — Si Haggard n'a jamais été ce qu'on appelle un grand écrivain, il est indéniable qu'il a été un grand conteur, rachetant par le réalisme de ses descriptions et par son imagination débordante un style parfois irritant et des personnages manquant souvent d'épaisseur. Il parla de son site Haggard sur Internet qui lui avait permis d'entrer en contact avec Martin et Antonia Grist. Il conclut enfin son exposé par ces mots : — Il me reste une vingtaine de minutes pour répondre à vos questions, si vous voulez en poser. Un homme, à l'autre bout de la salle, leva la main et demanda : — C'est vrai que Haggard a été fait chevalier, en Angleterre, pour ses romans d'aventures ? — Ah, si seulement c'était vrai ! Il a été fait chevalier, certes, mais pour ses études sur l'agriculture anglaise et sur l'occupation des sols. Jean leva la main, mais Eugene donna d'abord la parole à quelqu'un d'autre. — Qu'est-ce que vous voulez demander ? murmura Mark. — Vous verrez bien. (à suivre...)
