Relance n L'oléiculture prospère à Oran, wilaya réputée jadis par ses vignobles et ses champs d'agrumes aux côtés des oliviers dont l'huile extraite a, de tout temps, été prisée par les ménages. Cette prospérité a été favorisée par les facilités et soutiens accordés par l'Etat dans le cadre du Plan national de développement de l'agriculture visant la relance de cette spéculation. De 2000 à 2008, près de 5 500 hectares d'oliviers ont été plantés dépassant de loin les 591 ha réservés par le passé à l'oléiculture, selon le chef de service de la production et du soutien agricole de la DSA, qui a situé les objectifs prévisionnels à 8 500 ha au moment où l'opération de plantation se poursuit toujours. Les services de l'agriculture prévoient la cueillette, cette année, de 30 000 quintaux d'olives (toutes variétés confondues). Déjà, plus de 23 000 quintaux ont été collectés sur 2 300 ha. La wilaya d'Oran a bénéficié, dans le cadre des efforts de réhabilitation de l'oléiculture, de la plantation de 550 ha au titre du programme complémentaire visant le traitement des bassins versants des barrages, pour la réutilisation des eaux traitées à des fins d'irrigation des oliviers. Pour sa part, le conservateur des forêts a indiqué que ce programme a suscité un grand engouement chez les agriculteurs riverains des bassins versants, lesquels y ont «massivement» adhéré. En attendant l'acheminement des premières quantités d'eaux traitées par la station d'épuration de la commune d'El-Kerma, pour la concrétisation de ce programme, la plaine de Mléta, située dans la commune de Tafraoui, sera réservée à la plantation de 1 000 ha d'oliviers sur une superficie globale estimée à 8 000 ha qui sera irriguée à partir des eaux traitées. En dépit des problèmes auxquels sont confrontés certains agriculteurs qui ont investi dans l'oléiculture, à savoir les pertes occasionnées par les étourneaux avant la maturité du fruit, plusieurs champs situés dans les localités de Misserghine et Boutlelis à l'est d'Oran suscitent déjà, au vu du rendement important des oliviers (toutes variétés confondues), l'intérêt des acquéreurs de ce produit à des fins de conservation, de transformation ou de commercialisation. Cette abondance a incité la prolifération de vendeurs d'olives à proximité du marché de gros des fruits et légumes, aux côtés des détaillants qui exposent leurs produits variés tel s que la sigoise, le chemlal, le mozani et la corne cabra (corne de chèvre). «Ce rendement à profusion» s'explique par le fait que l'olivier est un «arbre saint». Cet engouement s'est traduit aussi par la création de quatre unités de transformation en huile d'olive, encourageant un des promoteurs dans ce créneau à réfléchir sur l'exportation de l'huile d'olive vers les marchés européens, selon les normes de qualité en vigueur. Parmi ces unités, une ferme privée située dans la commune de Boutlelis distante de 30 km d'Oran qui s'est spécialisée dans la production de l'huile d'olive médicale.
