Récit C?est au cours de la longue attente à l?aéroport avant de s?envoler vers La Mecque que Slimane raconte son rêve à Saïd. J?ai vu l?endroit où je vais mourir, Saïd? Enfin, si Dieu me l?a écrit? C?est à Mekka, sur une autoroute. ? Mais voyons, Slimane ya khouya, naâl el-cheitane ! Dieu seul connaît l?heure et le lieu? C?est un rêve rien de plus. ? Tu sais, si cela devait arriver, je serais le plus heureux des hommes? Je serais enterré aux Lieux saints? ? Bien sûr, mon frère, mais, sincèrement, je préfère que tu reviennes avec moi ! clame Saïd avec un grand sourire? Bornia, la femme de Saïd, et Kheira, la belle-s?ur de Slimane, qui les accompagnent, le regardent d?un air amusé, et Bornia lance : ? Khouya Slimane, n?y pense plus? si Dieu t?a écrit de mourir à La Mecque, c?est là que tu seras enterré, mais s?il ne l?a pas écrit, tu vivras encore cent ans. Et elle rajuste son khimar blanc autour de son visage joufflu et rougeaud de paysanne bien nourrie. ? Si ça doit t?arriver Slimane, dit Kheira, ya saâdek ! Tes enfants sont grands maintenant et ma fille ne manque de rien ! Tu n?auras aucun regret? Slimane ne répond pas et tourne la tête, observant le va-et-vient incessant des hadji et de leurs familles. L?aéroport a un air de fête, avec tous ces hommes et ces femmes vêtus de blanc. Et comme il est distrait, il oublie tout de la conversation et suit d?un regard curieux une future hadja en tailleur-pantalon blanc, parlant en français avec un couple qui l?accompagne. ? Je vous écrirai, c?est promis, et je vous enverrai des cartes postales? Salut les enfants? Et quand les formalités sont enfin terminées, c?est le départ, puis l?arrivée aux Lieux saints. Tout de suite, Slimane se fait remarquer par son incorrigible distraction? Il reste de longues heures en prière dans la grande mosquée, si bien que, las de l?attendre et inquiet de son sort, Saïd part à sa recherche. Heureusement, il va presque toujours au même endroit, et son ami le trouve endormi contre un pilier de la mosquée ou bien debout contre un mur, les lunettes sur le nez, essayant de déchiffrer les milliers d?inscriptions saintes peintes en lettres d?or. ? Voyons, Slimane tu nous as fait peur, on te croyait perdu dans la foule? C?est l?heure de rentrer? Et comme il passe une grande partie de la nuit à prier tandis que ses amis dorment dans la chambre qu?ils occupent à quatre, il est toujours le dernier à quitter les lieux et à claquer la porte, le matin. (à suivre...)
