La sélection algérienne de football des moins de 17 ans (U 17) jouera dans le groupe A avec le Cameroun, la Gambie et la Guinée, à l'issue du tirage au sort de la 8e édition du Championnat d'Afrique des nations (U17) –19 mars au 3 avril –, effectué, hier, dimanche, à Alger. L'Algérie entamera le championnat d'Afrique le 19 mars contre le Cameroun, alors que la Gambie sera opposée à la Guinée en match d'ouverture (13h 30 GMT). Le groupe A est domicilié au stade de Zéralda. Le groupe B est composé du Burkina Faso, du Zimbabwe, du Niger et du Malawi. Ce groupe est domicilié au stade de Dar El-Beïda. Les deux premiers de chaque poule se qualifieront pour les demi-finales et représenteront le continent africain à la prochaine Coupe du monde-2009, prévue au Nigeria du 24 octobre au 15 novembre prochains. Le tirage au sort a été dirigé par Slim Aloulou, chargé des compétitions des jeunes au niveau de l'instance africaine, en présence de Mohamed Raouraoua, représentant de la Confédération africaine de football (CAF) à la commission technique du comité d'organisation, et du président de la FAF, Hamid Haddadj. Des huit qualifiés, le Cameroun est la seule équipe à avoir déjà remporté le titre en 2003. Le Directeur technique national (DTN), Fodhil Tikanouine, a estimé que le tirage au sort de la phase finale de la 8e édition du Championnat d'Afrique des nations (CAN-2009, U 17) de football n'est pas favorable à l'Algérie, placée dans un groupe difficile. «C'est un tirage au sort qui peut être considéré défavorable à l'Algérie, mais quand on regarde l'autre groupe, ce n'est pas non plus un groupe facile avec la présence du Burkina Faso, du Malawi, du Zimbabwe et du Niger. C'est aussi un groupe difficile. Je pense que la compétition dans le groupe de l'Algérie sera très relevée parce qu'il est composé de trois grosses pointures : le Cameroun et la Guinée que nous connaissons, et la Gambie qui est une valeur sûre», a précisé Tikanouine. Le Cameroun et la Guinée, deux vieilles connaissances l L'équipe algérienne dirigée par le duo Ibrir et Medane ont déjà croisé le fer avec le Cameroun et la Guinée lors de matchs amicaux. «Au cours de notre préparation, nous avions eu l'occasion de connaître le Cameroun et la Guinée. Le Cameroun ça remonte au premier semestre de l'année 2008 lors d'un tournoi organisé à Tipaza et regroupant également le Mali. Nous avions perdu (1-0). C'est une équipe qui a un jeu différent du nôtre, il est très athlétique», a-t-il expliqué. «Quant à la Guinée, nous avons aussi joué contre elle il n'y a pas si longtemps lors du tournoi nord-africain à Alger. Nous avons fait match nul (1-1). Nous nous préparons pour ce rendez vous», a-t-il ajouté. La Gambie, la grande inconnue l La grande inconnue pour l'équipe algérienne reste la Gambie qui a réussi un retentissant exploit en éliminant le Ghana. «La Gambie s'est fait remarquer lors de la CAN-2007 au Togo et puis au Mondial de la même année. Si elle s'est qualifiée pour la CAN-2009, c'est qu'elle est très représentative», a averti Tikanouine. L'objectif, aller au Mondial l Les Algériens entameront la compétition le 19 mars à Zéralda contre le Cameroun, une vieille connaissance pour les Verts. En dépit de la composante difficile du groupe de l'Algérie, l'objectif numéro un de la DTN est de se qualifier pour les demi-finales, synonyme de qualification à la phase finale de la 12e Coupe du monde, prévue au Nigeria du 24 octobre au 15 novembre 2009. «Notre objectif reste le même : les demi-finales, c'est l'objectif que nous nous sommes fixé. Nous espérons l'atteindre», a-t-il souhaité. Haddadj : «Le niveau des huit équipes est bon» l Pour sa part, l'ancien président de la FAF, Hamid Haddadj, reste confiant quant aux chances de l'équipe algérienne à la CAN-2009. «A ce niveau de la compétition, les huit équipes qualifiées sont d'un bon niveau. C'est vrai que parfois le tirage au sort peut arranger certaines équipes au détriment d'autres. Disons que c'est un bon groupe. C'est un groupe solide, il n'y a pas d'équipe facile. C'est vrai que la présence du Cameroun et de la Gambie dans notre groupe pourrait susciter quelques préoccupations, mais notre équipe se prépare depuis très longtemps. Le coach a pris à cœur cette préparation pour la phase finale et que le meilleur gagne», a-t-il indiqué. Pour Haddadj, l'objectif de la sélection algérienne reste le dernier carré : «Atteindre les demi-finales serait une très grande performance, c'est tout le mal qu'on souhaite à notre football», a-t-il dit. Programme 1re journée : 19 mars 2009 Groupe A (Stade Zéralda) Gambie - Guinée 14h 00 Algérie - Cameroun 16h 30 20 mars 2009 Groupe B (Stade de Dar El-Beïda) Burkina Faso - Zimbabwe 14h 00 Niger - Malawi 16h 30 2e journée : 22 mars 2009 Groupe A (Stade Zéralda) Cameroun - Gambie 14h 00 Guinée - Algérie 16h 30 23 mars 2009 Groupe B (Stade Dar El-Beïda) Zimbabwe - Niger 14h 00 Malawi - Burkina Faso 16h 30 3e journée : 25 mars 2009 Groupe A : Zéralda : Algérie - Gambie 15h 00 Dar El-Beïda : Cameroun - Guinée 15h 00 26 mars 2009 Groupe B : Zéralda : Burkina Faso - Niger 15 h00 Dar El-Beïda : Zimbabwe - Malawi 15h 00 29 mars 2009 Demi-finales : Zeralda: 1er Groupe (A) - 2e GR (B) 13h 30 Dar El-Beïda: 1er GR (B) - 2e GR (A) 15h 45 1er avril Zeralda : 15h 00 Finale : Dar El-Beïda : 2 avril 15h 3 0
