Le Directeur technique national (DTN), Fodhil Tikanouine, a estimé dimanche que le tirage au sort de la phase finale de la 8e édition du championnat d'Afrique des nations (CAN-2009 -17 ans) de football n'est pas favorable à l'Algérie, placée dans un groupe difficile. “C'est un tirage au sort qui peut être considéré défavorable à l'Algérie, mais quand on regarde l'autre groupe, ce n'est pas non plus un groupe facile avec la présence du Burkina Faso, Malawi, Zimbabwe et le Niger. C'est aussi un groupe difficile”, a déclaré à l'APS M. Tikanouine à l'issue du tirage au sort effectué à Alger. L'Algérie a hérité du groupe A constitué de trois grosses cylindrées au niveau des petites catégories : le Cameroun, la Gambie et la Guinée. Pour le directeur technique national, la mission des partenaires de Ziane sera ardue et la compétition s'annonce très relevée. “Je pense que la compétition dans le groupe de l'Algérie sera très relevée parce qu'il est composé de trois grosses pointures : le Cameroun et la Guinée que nous connaissons, et la Gambie qui est d'une valeur sûre”, a précisé Tikanouine. L'équipe algérienne, dirigée par le duo Ibrir-Medane, a eu l'occasion de croiser le fer avec le Cameroun et la Guinée lors de matchs amicaux. “Au cours de notre préparation, nous avions eu l'occasion de connaître le Cameroun et la Guinée. Le Cameroun ça remonte au premier semestre de l'année 2008 lors d'un tournoi organisé à Tipaza et regroupant également le Mali. Nous avions perdu (1-0). C'est une équipe qui a un jeu différent du nôtre, il est très athlétique”, a-t-il expliqué. “Quand à la Guinée, nous avons aussi joué contre elle, il n'y a pas si longtemps, lors du tournoi nord-africain à Alger. Nous avons fait match nul (1-1). Nous nous préparons pour ce rendez-vous”, a-t-il ajouté. La grande inconnue pour l'équipe algérienne reste la Gambie qui a réussi un retentissant exploit en éliminant le Ghana. “La Gambie s'est fait remarquée lors de la CAN-2007 au Togo et puis au Mondial de la même année. Si elle s'est qualifiée pour la CAN-2009, c'est qu'elle est très représentative”, a averti Tikanouine. Les Algériens entameront la compétition le 19 mars à Zéralda contre le Cameroun, une vieille connaissance pour les Verts. “Nous avons cet avantage de connaître cette équipe. Nous allons nous préparer en conséquence pour jouer cette première rencontre dans les meilleures dispositions et avec la volonté de bien débuter le tournoi”, a-t-il dit. En dépit de la composante difficile du groupe de l'Algérie, l'objectif numéro un de la DTN est de se qualifier pour les demi-finales, synonyme de qualification à la phase finale de la 12e Coupe du Monde, prévue au Nigeria du 24 octobre au 15 novembre 2009. “Notre objectif reste le même : les demi-finales, c'est l'objectif que nous nous sommes fixés. Nous espérons le réaliser”, a-t-il souhaité. Pour sa part, le président de la fédération algérienne de football (FAF), M. Hamid Haddadj, dont le mandat expire lundi, reste confiant dans les chances de l'équipe algérienne à la CAN-2009. “À ce niveau de la compétition, les huit équipes qualifiées sont d'un bon niveau. C'est vrai que parfois le tirage au sort peut arranger certaines équipes au détriment d'autres. Disons que c'est un bon groupe”, a-t-il indiqué. “C'est un groupe solide, il n'y a pas d'équipe facile. C'est vrai que la présence du Cameroun et de la Gambie dans notre groupe pourrait susciter quelques préoccupations, mais notre équipe se prépare depuis très longtemps. Le coach a pris à coeur cette préparation pour la phase finale et que le meilleur gagne”, a-t-il poursuivi. Pour M. Haddadj, l'objectif de la sélection algérienne reste le dernier carré : “atteindre les demi-finales serait une très grande performance, c'est tout le mal qu'on souhaite à notre football”, a-t-il dit. Résultats du tirage au sort Groupe A : Algérie - Cameroun - Gambie - Guinée. Groupe B : Burkina Faso - Zimbabwe - Niger - Malawi. La journée d'ouverture se déroulera le 19 mars à Zéralda avec deux matches au programme. 14h30 Gambie-Guinée. 16h00 : Algérie-Cameroun. La finale est programmée pour le 2 avril au stade de Dar El-Beïda.
