Résumé de la 12e partie n Profitant d'un petit moment, Tuppence explique à Tommy qu'elle a tout compris dès que Mr Grant a parlé de Mr Carter, un ancien des services secrets... Alors j'ai décidé de vous réserver un chien de ma chienne. J'ai profité de ce que j'allais chercher le xérès pour descendre en douce jusqu'à l'appartement des Brown et passer un coup de fil à Maureen. Je lui ai demandé de me rappeler en lui expliquant ce que j'attendais d'elle. Elle a été formidable – sa voix vous vrillait si fort les oreilles qu'on pouvait l'entendre de l'autre bout de la pièce. Moi, j'ai tenu ma partie – celle de l'amie compatissante contrainte de partir porter secours d'urgence – et j'ai filé en donnant tous les signes de l'inquiétude. J'ai bien claqué la porte d'entrée, d'accord, mais au lieu de sortir je me suis glissée dans notre chambre et j'ai entr'ouvert la porte de communication qui est dissimulée par le bahut. — Et tu as tout entendu ? — Tout ! triompha Tuppence. — Et tu m'as mené en bateau jusqu'à mon départ, lui reprocha Tommy. — Absolument. Je voulais vous en remontrer. A toi et à ton Mr Grant. — Ce n'est pas mon Mr Grant, mais je reconnais que tu l'as eu dans les grandes largeurs. — Mr Carter n'aurait pas dû me traiter de manière aussi nulle. L'Intelligence Service n'est plus ce qu'il était ! — Maintenant que nous l'avons réintégré, il va retrouver son éclat d'antan, dit gravement Tommy. A propos, pourquoi t'être affublée de ce Blenkensop ? — Et pourquoi pas ? — On peut difficilement trouver un nom plus bizarre. — C'est le premier qui m'est passé par la tête et, pour ma lingerie, c'est idéal. — Pour ta lingerie ?... Qu'est-ce que tu me racontes, Tuppence ? — A cause du B., crétin !... B. pour Beresford... B. pour Blenkensop. C'est ce qui est brodé sur mes combinaisons-culottes. P.B. pour Prudence Beresford – mais ça peut aussi être PB pour Patricia Blenkensop. Et toi, pourquoi as-tu choisi Meadowes ? C'est un nom grotesque. — Primo, moi, je n'ai pas de grands B. brodés sur mes caleçons, rétorqua Tommy. Et, ensuite, ce n'est pas moi qui ai décidé. On m'a donné l'ordre de m'appeler Meadowes. Mr Meadowes est un homme dont le passé – que j'ai été obligé d'apprendre par cœur – est irréprochable. — Charmant, grinça Tuppence. Et tu es marié ou célibataire ? — Je suis veuf, annonça Tommy, très digne. Ma femme est morte il y a dix ans, à Singapour. — Allons bon !... A Singapour ? — Nous devons tous mourir quelque part. Qu'est-ce que tu reproches à Singapour ? — Oh ! rien. C'est certainement un endroit délicieux pour mourir. Au fait, moi, je suis veuve. — Et où ton défunt mari a-t-il rendu l'âme ? — Quelle importance ? Sans doute dans une clinique. J'imagine assez bien qu'il a succombé à une cirrhose du foie. — Je vois. Abandonnons ce sujet douloureux. Et, à propos, ton fils, ce Douglas ?... — Douglas sert dans la Marine. – C'est ce que je t'ai entendue dire hier soir. — Et j'ai deux autres fils. Raymond, qui s'est engagé dans la Royal Air Force, et Cyril, mon petit dernier, qui est dans un régiment d'infanterie. (à suivre...)
