Résumé de la 140e partie n Tuppence explique à Tommy que c'est en voyant la réaction de Haydock, quand elle a dit «petit jars», qu'elle avait tout compris.... Bien entendu, Mrs Sprot était catastrophée. Il lui fallait à tout prix éviter l'intervention de la police. Alors, elle a gribouillé le prétendu message qu'elle a affirmé avoir trouvé dans sa chambre, et elle a, en douce, appelé son copain Haydock à la rescousse. Et puis, quand nous avons enfin repéré la fugitive, elle n'a voulu courir aucun risque et l'a froidement abattue. Pour quelqu'un qui affirmait ne rien connaître aux armes à feu, c'était une tireuse d'élite ! Oui, elle a assassiné de sang-froid cette malheureuse... et, rien qu'à cause de ça, je n'ai aucune pitié pour elle. C'est une femme pourrie jusqu'à la moelle. Mais il y avait autre chose qui aurait dû me mettre sur la voie. C'était la ressemblance entre Betty et Wanda Polanska. Car c'était à Betty que cette femme m'avait fait penser depuis le début... Et puis ce jeu idiot de la petite avec mes lacets. Il était évidemment bien plus probable qu'elle avait vu faire ça par sa prétendue mère plutôt que par Karl von Deinim ! Mais, dès que Mrs Sprot a vu ce que faisait Betty, elle a dissimulé des preuves accablantes dans la chambre de Karl, et elle ajouté la touche finale avec le lacet imbibé d'encre sympathique. — Je suis heureux que Karl n'ait pas été dans le coup, remarqua Tommy. Je l'aimais bien. Tuppence avait noté que son mari avait employé le passé. — On ne l'a pas fusillé, j'espère ? demanda-t-elle. Mr Grant secoua la tête. — Karl va très bien. Et en fait, je dois avouer que je vous réserve là une petite surprise. Un sourire illumina le visage de Tuppence. — Que je suis heureuse pour Sheila ! Evidemment, ce qui concerne Mrs Perenna, nous nous sommes conduits comme des imbéciles et nous avons foncé sur une fausse piste. — Elle était vaguement impliquée dans des histoires de l'IRA, rien de plus, précisa Mr Grant. — Dire que j'ai nourri aussi quelques soupçons à l'encontre de Mrs O'Rourke ! Et même parfois des Cayley... — Moi, j'ai bien soupçonné Bletchley ! renchérit Tommy. — Alors qu'en fait, il s'agissait de cette créature fadasse et insignifiante que je n'ai jamais considérée autrement que... que comme la mère de Betty... — Insignifiante ? Comme vous y allez ! s'étrangla Mr Grant. C'est une femme redoutable et une actrice de grand talent. Et, à mon grand regret, elle est anglaise de naissance. — Si c'est vraiment le cas, gronda Tuppence, je n'ai pour elle ni pitié ni estime. Ce n'était même pas pour son pays qu'elle travaillait. N'en pouvant soudain plus de curiosité, elle plongea son regard dans celui de Mr Grant et interrogea : — Ce que vous cherchiez, vous l'avez trouvé, au moins ? — Oui. Tout était dans ces livres d'images à moitié déchirés. — Ceux dont Betty disait qu'ils étaient «virains» ?, s'exclama Tuppence. (à suivre...)
