Notion n Les spécialistes définissent le marketing politique comme l'ensemble des stratégies et techniques de communication adaptées par les hommes politiques afin de soigner leur image auprès de l'opinion et de faire passer leur message. Pour clarifier ce concept, les chercheurs dans les domaines de la communication et de la sociologie politique s'accordent à dire que le marketing politique appelé aussi «la politique-spectacle», avant d'être un art, est une discipline scientifique où on enseigne les techniques des campagnes électorales, les différents moyens utilisés, comme la publicité politique, l'affichage, l'organisation des meetings populaires et les campagnes de proximité, la maîtrise des techniques de communication verbale et non verbale (communication vestimentaire, faciale et gestuelle des candidats, discours électoral, rhétorique) et les études du «marché électoraliste»… Les hommes politiques, qui en connaissent l'importance, se préparent des années avant les rendez-vous électoraux. Le marketing politique, comme le font remarquer les spécialistes, s'inspire des mêmes techniques employées dans le domaine commercial. Ainsi, et en suivant les mêmes démarches promotionnelles appliquées dans le marketing commercial, on procède à la promotion de l'image d'un candidat aux différentes élections (locale, législative ou présidentielle) de la même manière qu'on fait une publicité pour vendre n'importe quel produit, lancé sur le marché. Cette tendance n'était pas du goût de certains politiques au début de l'introduction de ces techniques dans les stratégies de communication politique. En France, par exemple, à l'apparition des méthodes de marketing politique dans les années 1960, plusieurs hommes politiques ont affiché leurs réserves quant à ces techniques. Michel Bongrand, le père fondateur de cette discipline dans ce pays, et qui a conseillé des hommes politiques comme Georges Pompidou, Giscard d'Estaing et François Mitterrand (pour ce dernier, il a conçu avec Jaques Séguéla le célèbre slogan «la force tranquille» en 1981), explique dans ses ouvrages qu'au début, les hommes politiques n'ont pas accepté facilement l'introduction de ces techniques de la «politique spectacle», initiée pour la première fois après la première Guerre mondiale par les américains. Pour les opposants de cette démarche «vendre l'image d'un candidat comme on vend une savonnette» n'est pas une idée géniale et ne convient pas avec les mœurs et les valeurs politiques. Cependant, avec le temps, ils ont fini par accepter cette nouvelle discipline devenue incontestablement un moyen efficace pour soigner leur image et promouvoir leur programme électoral afin de mieux se positionner sur la scène politique. Et, comme c'est le cas dans le domaine commercial, on valorise toujours les aspects positifs en cachant les insuffisances.
