Événement n La réunion préparatoire à la 7e Conférence des ministres des AE de la Méditerranée occidentale, dans le cadre du Dialogue des «5+5», s'est ouverte, hier, lundi, à Cordoue, au niveau des hauts fonctionnaires des dix pays du pourtour méditerranéen. Les hauts responsables ont abordé lors de leur réunion des questions sur l'Union pour la Méditerranée (UPM) et son ancrage dans le forum de dialogue des «5+5»», ainsi que les progrès enregistrés par ce groupe de dialogue informel, créé en 1990, selon une source proche de cette réunion. Cette rencontre préparatoire a été également l'occasion pour eux d'analyser la visibilité chez les pays des deux rives de la Méditerranée de ce forum de dialogue. La circulation des personnes a été aussi abordée par les hauts fonctionnaires qui ont proposé d'élargir le domaine des conférences ministérielles organisées dans le cadre de ce forum de dialogue à d'autres secteurs comme l'éducation et l'environnement. Le dialogue des «5+5» qui, dans un premier temps, s'articulait autour des questions politiques entre les ministres des Affaires étrangères, s'est progressivement ouvert à d'autres domaines tels que les questions intérieures, l'immigration, les relations parlementaires, la défense, le tourisme et les transports. Autant de secteurs sur lesquels se pencheront les ministres des AE de la Méditerranée occidentale, dont huit, parmi lesquels les cinq maghrébins ont confirmé leur présence. La réunion d'hier, qui s'est tenue à huis clos, a regroupé les hauts fonctionnaires des cinq pays de la rive nord de la Méditerranée (Portugal, France, Espagne, Italie et Malte) et ceux des pays de l'Union du maghreb arabe (Algérie, Tunisie, Maroc, Mauritanie et Libye). Cette rencontre, qualifiée de «technique», avait pour objectif de «défricher» le terrain pour les ministres des AE du pourtour méditerranéen qui devaient tenir leur première rencontre, dans la soirée, à la faveur d'un dîner de travail, avant d'entamer ce mardi leur réunion ministérielle en session plénière. La Commissaire européenne des relations étrangères, Benita Ferrero-Waldner et le secrétaire général de l'UMA, Lahbib Benyahia, y assisteront en tant qu'observateurs. A signaler que la conférence de Cordoue se tient dans un contexte marqué par les conséquences et les impacts de l'agression israélienne contre Gaza, sur le processus de paix au Proche-Orient et sur les perspectives de coopération dans le cadre de l'UPM. Les ministres examineront également d'autres questions économiques en relation, entre autres, avec les retombées de la crise financière internationale sur les pays de la région.
