Cupidité n Le comte de Bocarmé est déçu par la dot de son épouse. La pension allouée par son beau-père ne lui suffira pas à assurer son train de vie ! Le comte montre à sa femme le message qu'il vient de recevoir. — qu'est-ce que c'est ? demande-t-elle. — c'est un message de ton frère ! — Gustave ? Elle prend la lettre, déjà ouverte, et lit. — il nous annonce son arrivée pour demain ! Le front du comte se plisse. — tu sais ce que cela veut dire ? — il vient nous rendre visite ! Le comte garde un moment le silence. — il vient sans doute nous annoncer son mariage ! — tu crois vraiment qu'il va se marier ? — oui, tout le monde en parle ! On avait d'abord pris pour une plaisanterie la nouvelle que Gustave Fougnies, frère de la comtesse de Bocarmé, allait se marier. Le garçon est, en effet, de santé très fragile et, depuis quelques temps, il a été amputé de la jambe, de sorte qu'il marche maintenant avec des béquilles. Il est souvent alité et on ne lui donnait pas longtemps à vivre. Mais au printemps de l'année 1850, il a acheté un château d'une famille noble appauvrie et il s'est épris de la fille du châtelain. Le bruit court que le mariage va bientôt avoir lieu. Effectivement, si Gustave vient rendre visite à sa sœur et à son beau-frère, c'est pour leur annoncer son mariage. Le comte reprend la parole. — qu'allons-nous faire ? — et si nous essayons de le dissuader ? Le comte hausse les épaules. — tu crois qu'il nous entendra ? — non… — alors, nous pouvons dire adieu à l'héritage ! L'héritage, c'est celui de Gustave. En mourant, son père lui a laissé sa fortune. Mais comme il est maladif, on croyait qu'il n'allait pas tarder à mourir et à laisser sa fortune à sa sœur. Ce serai pour le couple Bocarmé, une bouée de sauvetage ! Mais cet espoir vient de s'évanouir, car même si Gustave meurt, c'est à son épouse qu'il léguera sa fortune. La comtesse se lève. — il y a peut-être quelque chose à faire ! — je ne vois pas de solution ! A moins que ton frère ne meurt avant qu'il ne se marie ! La comtesse sourit. — qui sait, une apoplexie peut survenir… Elle ne sait pas que les bonnes l'écoutent discrètement et que cette conversation les inquiète à un haut niveau. (à suivre...)
