Décor n La traditionnelle fête de la fraise a débuté avant-hier, mardi, à Skikda dans une ambiance joyeuse et colorée, embaumant l'air de l'odeur enivrante de ce fruit et rythmée par les chants et les danses de troupes folkloriques qui ont créé un joli tintamarre dans les rues de la ville. La manifestation a rassemblé une centaine d'exposants producteurs, représentant plusieurs terroirs de ce fruit à travers la wilaya et autant de variétés de fraises. La fraise Rusicade qui porte localement le nom de M'kerkba (l'arrondie) a tenu le haut du pavé de cette manifestation où elle représente 80% des variétés exposées, contre 20% pour les autres, dont la Douglas et la Tioga, le tout, cédé à des prix variant entre 80 et 120 DA le kilogramme. D'une durée de trois jours, la fête de la fraise a pour but, indiquent ses organisateurs, de «favoriser le contact entre les producteurs et, par-delà, leur organisation en associations, ainsi que les échanges d'idées et d'expériences en vue de promouvoir et d'améliorer la production de ce fruit» devenu l'un des symboles de la wilaya de Skikda. Moussa Fakha, un producteur exposant venu de Tamalous, lauréat du 1er prix lors des trois dernières éditions, a indiqué que la production est «très bonne» sur les plans quantitatif et qualitatif, mais le marché est, selon lui, incapable d'écouler cette production, ce qui constitue «un facteur de découragement pour les producteurs qui veulent pousser plus loin les efforts de promotion de la culture de ce fruit». Moussa Khechiraâ, un producteur natif de Chéraïa, a tenu, pour sa part, à mettre en exergue la qualité de la fraise produite dans cette localité, «la meilleure à l'échelle nationale» du fait que la nature du sol dans cette région montagneuse «convient parfaitement à ce genre de culture». La Fête de la fraise a, comme de tradition, donné lieu à des expositions d'arts plastiques, de dessins d'enfants ayant obtenu des prix au concours organisé par l'association de jeunes pour le tourisme, ainsi qu'une exposition de produits de l'artisanat au centre culturel Ahcène-Chebli. Le théâtre de la ville a abrité, à cette occasion, un défilé de mode pour désigner «Miss Fraise 2009», alors que des exhibitions d'arts martiaux, un marathon, des spectacles de plein air de troupes folkloriques et des concerts de musique animés par des artistes locaux ont été organisées. La production de la fraise à Skikda a atteint, cette année, 24 210 quintaux contre 20 870 en 2008, selon Aziz Drideh, responsable à la direction des services agricoles (DSA). La production dans les régions montagneuses a enregistré, ces dernières années, selon le même responsable, une «évolution notable», portant les superficies réservées à cette culture à 269 hectares alors qu'elles ne dépassaient guère les 165 durant les années 1990. Les variétés de fraise cultivées dans la wilaya ont également connu une évolution, mais la Rusicade, introduite en 1920 par des colons d'origine italienne, demeure prédominante, notamment dans les régions montagneuses de Stora, Grande Plage et Aïn Zouit. Cette variété reste la plus demandée, selon M. Drideh qui souligne que la DSA œuvre à l'extension de la culture de la fraise à d'autres communes telles que Tamalous et Bouchtata.
