Consécration n Après une longue et éreintante saison, le club phare des Hauts-Plateaux a décroché sa quatrième couronne. Il y a ceux qui estiment que l'Entente de Sétif a sauvé sa saison en décrochant le titre de championne d'Algérie 2008/2009, et ceux qui pensent que les Sétifiens comptent désormais parmi les meilleurs clubs du pays en s'adjugeant un quatrième sacre en deux ans (après le championnat de 2007 et les deux Ligues des champions, arabe des clubs). C'est un peu l'histoire du verre à moitié plein ou à moitié vide. Mais au-delà de ces deux vues d'angle, avouons que l'Entente cuvée 2008/2009 avait déjà l'étoffe d'une championne depuis la première journée du championnat où elle a occupé la première place du classement (victoire sur l'AS Khroub 3 à 0) qu'elle n'a plus quittée jusqu'à la 30e journée. Le club des Hauts-Plateaux a également terminé champion d'automne devant la JSM Béjaïa avec cinq longueurs d'avance et ne donnait pas du tout l'impression d'être perturbé par ce qui se passait derrière lui. Mieux encore, au printemps, lorsque les choses se sont gâtées avec le retour impressionnant de la JS Kabylie, championne en titre, dans la course au titre et la double élimination en Coupe d'Algérie (en demi-finale face au voisin bordjien) et en Ligue des champions des clubs arabe (en demi-finale contre les Tunisiens de l'ES Tunis), l'Entente trouvera les ressources nécessaires pour accélérer. D'ailleurs, les coéquipiers de Ziaya n'ont perdu qu'un seul match lors de la phase retour et maintiennent la JSK à trois longueurs avec deux matchs en moins et un bilan déjà impressionnant : meilleure attaque du championnat avec 48 buts, meilleure défense avec 19 buts encaissés seulement, quatre défaites (seule la JSK a fait mieux avec 3) et une meilleure différence de buts (+29). L'Entente a fait mieux qu'il y a deux ans où elle avait terminé avec 54 points en 30 journées, et un moins bon bilan statistique. Le sacre ententiste a été fêté comme il se doit à la fin de la rencontre dans une ambiance colorée et indescriptible où les champions ont reçu un bouclier (une première dans les annales du football algérien) offert désormais par la FAF à chaque champion d'Algérie. Ainsi, le club de Aïn El-Fouara, qui s'est envolé hier en direction de Bamako pour jouer le match retour des huitièmes de finale de la coupe de la CAF face au Djoliba (3 à 1 à l'aller), succède à la JSK et enrichit son palmarès avec un 14e titre dont 6 Coupes d'Algérie, deux Ligues des champions arabe, une Coupe d'Afrique des clubs champions et une coupe afro-asiatique en plus des trois autres sacres en championnat (1968, 1987 et 2007).
