Résumé de la 80e partie n Après avoir mangé du gâteau et avalé une étrange capsule apportés par le Dr Lamson, Percy, un collégien, meurt dans d'horribles souffrances. Lamson, que la police recherche activement, a une trentaine d'années au moment des faits. C'est un homme de petite taille, au visage émacié dont la pâleur est soulignée par un collier de barbe noire. Fils de pasteur, il a participé à la guerre serbo-turque de 1876. C'est à cette époque qu'il a pris l'habitude de prendre de la morphine. Une fois revenu en Angleterre, il a voulu se placer, en faisant un mariage qui lui rapporte une dot. Mais la femme qu'il a épousée, une orpheline, ne lui rapporte qu'une maigre somme, le reste devant être partagé entre ses deux frères, Herbert et Percy, et une sœur. Lamson dépense la dot de sa femme à équiper un cabinet médical, censé l'enrichir. Mais il a peu de clients et l'entretien du cabinet lui revient cher. Il doit emprunter pour faire face aux dépenses, et bientôt il est assailli par les créanciers. C'est alors que son beau-frère, Herbert, meurt brusquement. Comme il est célibataire, c'est son frère et ses deux sœurs qui héritent de lui. lamson est soulagé. — la mort de ton frère me sauve, dit-il à sa femme. Mais très vite, l'argent de l'héritage est englouti. Lamson doit non seulement dépenser pour son cabinet, mais sa passion de la morphine le ruine. Il est de nouveau au bord de la banqueroute. — qu'allons-nous faire ? demande sa femme. — adresse-toi à ta sœur et à ton frère, ils pourraient nous prêter de l'argent. La sœur, qui habite dans l'île de Wight, refuse. Percy, un jeune handicapé, qui vit en pension dans un collège de Wimbledon, refuse aussi. Ce dernier n'aime pas son beau-frère, un homme cupide et hypocrite. Lamson, qui ne peut rembourser ses dettes, risque la prison. — qu'allons-nous faire ? demande avec angoisse sa femme. — il faut fuir ! Il prend des billets de bateau et ils se retrouvent en Amérique. Il se fait oublier pendant quelque temps, puis il revient en Angleterre. Il ouvre un cabinet, mais les affaires marchent mal, et Lamson dépense l'argent qu'il gagne en morphine. Les dettes s'accumulent de nouveau et il ne peut plus faire face. — supplions ta sœur de nous aider ! Mais la belle-sœur se montre intransigeante : elle refuse de nouveau. — qu'allons-nous devenir ? demande Mme Lamson. — retournons en Amérique ! Nouveau séjour en Amérique, puis retour à Londres. Le couple Lamson s'installe à l'hôtel Nelson. Au moment de payer la note, Lamson signe un chèque sans provision. Le besoin d'argent se fait pressant. — ta sœur ne nous donnera rien, dit-il à sa femme. Ton frère non plus, mais s'il venait à mourir, tu hériterais une part de son héritage ! Le lendemain, Lamson décide d'aller rendre visite à Percy. C'était le 3 décembre 1881. Peu après la visite, Percy meurt dans d'atroces souffrances. (à suivre...)
