Madiba est parti. Le monde entier revoit les images de ce Grand qui a marqué à jamais l'humanité. Homme d'exception Nelson Rolihlahla Mandela restera un personnage cardinal pour le Continent qui l'a vu naître, l'Afrique. Son nom restera à jamais entremêlé avec les glorieuses luttes des peuples pour leurs émancipations et leur liberté. Avec les combats pour la dignité et l'honneur. C'est probablement pour cela que la relation de Mandela avec l'Algérie restera une relation exceptionnelle. Symbole de la lutte, contre l'Apartheid, emprisonné durant plus de 20 ans sur l'île prison de Roben Island, Mandela aura été et restera une des personnalités les plus respectées de la planète. L'itinéraire politique et intellectuel de Mandela marquera pour l'éternité des générations d'hommes et de femmes. Son parcours restera dans les manuels d'histoire comme les héros quasi mythique. D'abord son engagement au sein de l'ANC, prônant la non-violence inspiré par Gandhi, un autre grand des pays du Sud. Mais face à la répression terrible du régime sud-africain, il décide de prendre les armes. Il prône alors le sabotage sans faire de victimes. Pour ce faire, il suivra un entraînement militaire et se chargera de collecter les fonds nécessaires. Il sera arrêté, au début des années 60 et son procès le condamnera à la prison à vie. Pendant sa détention, il refusera toujours tout compromis avec le pouvoir contre lequel il lutte. Mandela deviendra alors le symbole de la lutte contre l'Apartheid et le plus ancien prisonnier politique du monde. Sa réputation grandissante, associée à la mort d'un poète et intellectuel noir, Steve Biko, après avoir été torturé à Port Elisabeth, sera le déclencheur d'un boycott contre l'Afrique du Sud raciste (Résolutions 417 et 418 de l'ONU en 1977). Mis au ban des nations, le régime ségrégationniste de l'époque fera connaissance avec l'influence et la popularité de Mandela dans le monde. Le système inique de l'Apartheid endurera le rejet et l'inacceptation de la part des peuples. Tout au long des années 80, sous la pression, le gouvernement Apartheid d'Afrique du Sud assouplira timidement certaines lois raciales. Le changement commencera à sonner le glas du détestable système. La libération de Mandela en 1990 fut un grand moment pour les gens épris de liberté et de justice. C'est bien que les luttes pour les causes justes triomphent toujours à la fin. La majeure partie des lois d'Apartheid est abolie. Mandela devient président de la République d'Afrique du Sud de 1994 à 1999, à la suite des premières élections nationales non raciales de l'histoire du pays. Durant son mandat il restera fidèle à ses valeurs et ses combats. Alors qu'il était président en 1997, à l'occasion de la journée internationale de solidarité avec le peuple palestinien, Nelson Mandela envoie un message de soutien officiel à Yasser Arafat. Il exhortera à l'autodétermination et prônera l'établissement d'un Etat palestinien indépendant dans le cadre du processus de paix. Nelson Mandela l'affirmera avec détermination «Notre liberté est incomplète sans la liberté du peuple palestinien !». Ces paroles de Madiba, le baobab éternel, résonneront pour toujours dans la conscience humaine, jusqu'à la libération de la Palestine de l'Apartheid, ce même abject système, toujours en vigueur, et que refusent de voir ceux-là même qui «pleurent» aujourd'hui le héros disparu. M. B. Les grandes dates de la vie de Nelson Mandela Voici les grandes dates de la vie de l'ancien leader de la lutte anti-apartheid, premier président noir d'Afrique du Sud et prix Nobel de la paix, Nelson Mandela, décédé jeudi à Johannesburg à l'âge de 95 ans. l 1918 : 18 juillet, naissance dans le clan Thembu, famille royale de l'ethnie Xhosa, dans le village de Mvezo dans le Transkei (sud-est). l 1939 : entre à l'Université de Fort Hare, alors unique centre d'enseignement supérieur pour les noirs en Afrique du Sud. l 1941 : élu représentant des étudiants, il est exclu de l'université pour avoir montré sa solidarité avec un boycott d'étudiants mécontents de la qualité de la nourriture. Il part ensuite à Johannesburg pour fuir un mariage arrangé. l 1942 : trouve un emploi de bureau dans un cabinet d'avocats à Johannesburg, passe une licence en droit par correspondance. l 1943 : devient membre du Congrès national africain (ANC), sous l'aile de Walter Sisulu. l 1944: rencontre et épouse l'infirmière Evelyn Mase, cousine de Sisulu, qui lui donnera deux fils et deux filles. Fonde la Ligue de la jeunesse de l'ANC avec Sisulu, Oliver Tambo, Anton Lembede, Peter Mda. l 1949 : entre au Comité national exécutif de l'ANC. l 1952 : désigné chef de la «Campagne de défi» non-violente contre les lois ségrégationnistes. Première arrestation après une manifestation, deux nuits en prison. Jugé et condamné pour infraction à la loi sur la suppression du communisme, condamné à neuf mois de prison avec sursis. Ouvre un cabinet d'avocats avec Oliver Tambo. l 1956 : arrêté, au même titre que 155 militants, pour haute trahison. L'instruction du procès durera trois ans. l 1957 : toujours en liberté provisoire, Mandela, en instance de divorce, rencontre Nomzamo Winnifred «Winnie» Madikizela, qu'il épousera en 1958. Ils auront deux filles. l 1960 : arrêté et détenu de mars à août, avec des centaines d'autres militants, aux termes de l'état d'urgence. l 1961 : acquitté avec ses co-accusés dans le procès pour haute trahison. Décembre : lance l'aile armée de l'ANC, Umkhonto weSizwe (MK, «Lance de la Nation»), dont il devient le commandant en chef. l 1962 : tournée africaine pour trouver un soutien politique et financier pour la nouvelle organisation. Août : arrêté à Howick (est) et condamné à cinq ans de prison pour incitation à la grève et pour avoir quitté le territoire sans autorisation. l 1963 : pendant sa peine de prison, les principaux dirigeants de l'ANC dont Sisulu, Govan Mbeki et Ahmed Kathrada sont arrêtés dans leur planque de Rivonia (nord de Johannesburg). Mandela est inculpé avec eux de sabotage. l 1964 : le 12 juin, Mandela et ses co-accusés échappent à la peine de mort, mais sont condamnés à la prison à perpétuité et envoyés à l'île-bagne de Robben Island, au large du Cap. Il purgera sa peine sous le matricule de prisonnier 46 664. l 1982 : sur fond de mobilisation internationale croissante pour sa libération, Mandela est transféré à la prison de Pollsmoor, près du Cap. l 1988 : Mandela est transféré à la prison-résidence Victor Verster, où un flot croissant de visiteurs de l'opposition, mais aussi du gouvernement, préparent le terrain aux négociations ANC-gouvernement. l 1989 : reçu par le président Pieter W. Botha pour une première prise de contact, puis en décembre par Frederik de Klerk, qui a succédé à Botha. l 1990 : le11 février, libéré inconditionnellement par De Klerk, qui légalise l'ANC. Mars : devient vice-président de l'ANC, dirigeant de fait aux côtés d'un Oliver Tambo convalescent après une congestion cérébrale. l 1991 : élu président de l'ANC, supervise et dirige les négociations de la transition. l 1993 : prix Nobel de la paix conjointement avec Frederik de Klerk. l 1994 : le 27 avril, premières élections démocratiques et multiraciales d'Afrique du Sud, qui voient le triomphe de l'ANC. 10 mai : Mandela est investi président de la République d'Afrique du Sud. l 1996 : divorce d'avec Winnie Madikizela, dont il était séparé depuis 1992. l 1997: cède la présidence de l'ANC à Thabo Mbeki. l 1998 : épouse en troisièmes noces Graça Machel, veuve de l'ancien président mozambicain Samora Machel. l 1999 : se retire de la présidence du pays, qui revient à Thabo Mbeki après la victoire de l'ANC aux deuxièmes élections démocratiques du pays. l 1999-2001 : assume la médiation du processus de paix au Burundi après le décès du médiateur tanzanien Julius Nyerere. l 2005 : annonce que son fils, Makgatho, 54 ans, est mort du sida, «une maladie normale» dont il faut parler «ouvertement». l 2009 : prononce son dernier message politique à un meeting électoral de l'ANC, qu'il rappelle à son engagement : la lutte contre la pauvreté. l 2010 : apparaît à la cérémonie de clôture du Mondial-2010 de football à Johannesburg, manifestement aux anges. C'est sa dernière apparition en public. l 2013 : est hospitalisé du 8 juin au 1er septembre pour une rechute d'une infection pulmonaire et probablement d'autres complications - son état est même déclaré «critique» fin juin-, puis retourne dans sa maison de Johannesburg qui a été médicalisée.
