Des retrouvailles, de l'émotion et surtout un gros enjeu. Didier Drogba retrouvera son antre fétiche, et des supporters qui l'ont adopté huit années durant. Mais l'Ivoirien aura une mission à accomplir avec le team du Bosphore avec lequel il évolue depuis 2 saisons maintenant : arracher un billet en quarts de finale. Au coup d'envoi, les Turcs seront virtuellement éliminés puisqu'ils ont concédé le nul sur leur terrain lors de l'Acte I. Les Blues, qui ont chuté pour la première fois lors des 14 derniers matchs en championnat face à Aston Villa (1-0) samedi, tenteront de réagir à l'occasion de ces huitièmes de finale retour de Ligue des Champions. Bien que l'entraîneur portugais soit imbattable dans sa citadelle en Barclays Premier League, dans la compétition européenne il n'est pas intouchable. Les Sang et Or aimeraient bien imiter le FC Bâle, l'unique équipe a s'être imposée (1-2) dans l'antre londonienne. L'exploit est donc réalisable mais les protégés de Roberto Mancini savent que tout reste à faire pour être dans le «Grand 8» de cette 59e édition de la coupe aux «grandes oreilles». Titiller le champion d'Europe 2012 et le détenteur de l'Europa League sortant n'est pas la tâche la plus facile, mais au football il n'est pas interdit de rêver. En tous cas, les Stambouliotes, troisièmes en championnat à huit points de Fenerbahce, y croient. Y croire comme le Real Madrid croit à la «Décima». Sans se le cacher, les Madrilènes n'hésitent pas à sortir la grosse artillerie pour gagner plus de terrain dans la «Road to Lisbonne». Rien ne semble résister aux nonuple champion du vieux continent. Même pas Schalke 04, 3e de la Bundesliga, qui a lourdement chuté, sur son propre stade, face aux camardes de Di Maria. Le club de la Ruhr a subi la loi du trident offensif Cristiano- Bale-Benzema qui ont inscrit un doublé chacun pour offrir aux leurs un succès confortable avant le match retour de ce soir à Santiago Bernabeu. Sur un matelas confortable, les Meringues abordent une rencontre qui prend les allures d'un match de préparation avant le «Clásico» qui se jouera dimanche prochain. Carlo Ancelloti devrait faire de la rotation pour laisser souffler certains de ses éléments en vue de l'empoignade décisive face au FC Barcelone. C'est le cas de Karim Benzema, contraint de faire l'impasse sur ce match en raison d'une blessure. Sorti après 30 minutes de jeu samedi à Malaga (victoire du Real 1-0) après un choc avec Cristiano Ronaldo, le Français ne souffre que d'un coup à la cuisse gauche comme l'ont confirmé les examens pratiqués dimanche. Cependant, la doublette Bale- CR7 serait opérationnelle. Le Portugais, très en forme et qui caracole en tête du classement des buteurs de la C1 (11 buts en 6 matchs), aura l'occasion de soigner son total face aux Allemands. L'autre homme très en vue sera Klass-Jan Huntelaar l'attaquant de Schalke. Le Néerlandais, qui revient de blessure, a trouvé le chemin des filets à 7 reprises, dont le chef-d'œuvre inscrit face aux Real à l'aller, lors des huit dernières rencontres. Hunetelar c'est «Klass» et il sera à surveiller de très près même si les «Los Blancos» ont fait 99% du boulot, le succès sera bon pour surfer encore sur la bonne dynamique et confirmer le statut de sérieux favoris pour le sacre avec le Bayern Munich qui sera, sans doute, le rival numéro un en sa qualité de champion sortant. Deux des quatre billets restant seront définitivement compostés ce soir en attendant les deux derniers qui seront mis en jeu demain soir. Le Bayern, Barcelone, l'Atletico Madrid et le PSG sont déjà qualifiés pour le prochain tour. M. T.
