Après avoir vu défiler des centaines de kilomètres, des milliers de fans et d'innombrables émotions, les 22 étapes du Grand Tour d'Algérie Cycliste ont livré leur verdict. Les noms des vainqueurs sont désormais connus. Pour le plus grand bonheur des spectateurs, le coureur Azzedine Lâgab du GSP a fait parler ses qualités de sprinteur pour remporter la dernière étape, disputée dans les rues d'Alger. Le Rouquin a remporté le Circuit International d'Alger, en 2h 45min 5 sec, devançant le Hongkongais de l'équipe Singapour Continental Cycling, Yeung Ying Hon (2h 45 min 5 sec) et le Japonais de Bridgeston, Shimizu Miyataka (3e), qui a réalisé lui aussi un chrono de 2h 45 min et 5 sec. Le départ et l'arrivée du Circuit International d'Alger, disputé vendredi, ont été programmés au Palais de la Culture (Alger). Il a été tracé sur un parcours de 106 kilomètres, finalisés en dix tours. Grâce à cette victoire, Azzedine Lagab s'est adjugé le maillot jaune du vainqueur, mais aussi celui du meilleur sprinteur (ndlr, le maillot rouge). Les locaux ont également accueilli avec satisfaction la présence sur le podium de Hicham Chaâbane (Team Cevital Algérie). Ce dernier a endossé le maillot à pois, récompensant le meilleur grimpeur, qui s'est offert au passage le maillot bleu du coureur le plus combatif. Le maillot blanc du meilleur espoir est revenu à l'Erythréen Amanuel Egerzeigza. Les anciennes gloires du cyclisme algérien et invités d'honneur du Tour, n'ont pas cherché à masquer leur fierté. Parti de Sidi Fredj le 9 avril 2014, le Tour cycliste international d'Algérie, qui s'est déroulé du 9 au 29 avril, a connu son apothéose le 29 avril 2014 avec l'étape du critérium d'Alger et de Blida, longue de 132 km avec un circuit de 40 tours dans la ville de Blida. L'Algérien Adil Barbari s'est bien comporté durant cette étape n'était la crevaison, mais Azzedine Lâgab a conservé son pouvoir conquis à Constantine, l'avant derrière étape. Le tour d'Algérie commence peu à peu à devenir une épreuve à l'échelle internationale, puisque cette compétition grandit d'année en année et a gagné des galons. Pour cette édition, des invités de marque ont assisté à ce tour. Il s'agit d'abord de l'Anglais Brian Cookson, nouveau président de l'UCI, et de l'ancien coureur français Bernard Thévenet, vainqueur de deux éditions du Tour de France en 1975 et 1977. Ce passionné de cyclisme était présent pour le coup d'envoi de l'épreuve. Avec 21 équipes présentes pour 16 pays, représentant 170 coureurs, prenant part à la 4e édition de 2 000 km du Grand Tour Cycliste International d'Algérie, la plus grande compétition cycliste en Afrique a eu lieu dans de très bonnes conditions. A la fois sport et facteur favorisant la solidarité entre les peuples, la paix, l'intégration et la cohésion des jeunesses sportives africaine et mondiale, le Tour a fait son bilan sportif avec la dernière étape. Cette étape a vu la victoire de l'Algérien du GSP Azzedine Lâgab, mais c'est le jeune Adil Barbari, du club Sovac Algérie, qui a ravi la vedette au peloton en produisant une course de bon niveau, damant le pion aux plus chevronnées des coureurs. Le GTAC fait maintenant parti d'un grand futur pour le cyclisme international Si le Tour a connu de grands absents à l'image de la Tunisie, de l'Afrique du Sud, du Mali, du Sénégal, du Burkina Faso et du Cameroun, les présents que sont la France, la Russie, les Pays-Bas, le Maroc et l'Erythrée, venus d'ailleurs s'ajouter à l'élite algérienne, se sont donné à la hauteur de leurs capacités. Ces cyclistes se sont bien comportés. Mais d'autres nations, venues plutôt pour apprendre, ont presque chaque fois été à la traîne. Les équipes qui se sont bien débrouillées, ont remporté des victoires et même pendant une étape le maillot jaune avec le Batave Thomas Rabou, de l'équipe Singapourienne OCBC Singapore Conti Cycle, qui a remporté le Critérium d'Alger couru le premier jour dans les rues d'Alger. Cependant, il était écrit qu'après 2013 le maillot jaune restera propriété algérienne. Après l'avoir remporté la saison passé, le coureur du GSP Lagab l'a de nouveau remporté devant une armada de coureurs de talent. C'est ce que le cycliste algérien a fait en prenant le pouvoir à Alger et à Constantine. Le pouvoir conquis à Alger se conserve jusqu'à la fin. Malgré quelques doutes, en effet, ses poursuivants, le Hongkongais de l'équipe Singapour Continental Cycling, Yeung Ying Hon (2h 45 min 5 sec) et le Japonais de Bridgeston, Shimizu Miyataka (3e), ne pourront finalement pas reprendre le maillot acquis à l'arraché à la première étape avec quelques tierces d'avance sur le premier concurrent. Le Tour d'Algérie Cycliste fait maintenant partie d'un grand futur pour le cyclisme international. Il n'y a pas de limite à l'amélioration que cette course peut lui apporter. Le projet du renouveau pour ce GTAC-2014 est une très bonne initiative parce qu'un pays comme l'Algérie, très connu pour ses cyclistes, a aussi besoin de développer des athlètes de niveau mondial. Il y a des exemples similaires. Youcef Reguigui est contrôlé par la Fédération de cyclisme Sud africaine l'équipe de MTN-Qhubeka est proche du cyclisme britannique. Avec cette équipe jeune, les coureurs algériens de métier et de talent, ont aussi l'occasion de bâtir leur futur. Les représentants du cyclisme algérien ont promis de défendre crânement leurs chances, ils l'ont fait avec courage et abnégation. Signalons que le Tour s'est déroulé sans problème et les populations sont chaque fois sorties pour accueillir la caravane. Chacune des villes traversées a eu une ambiance de fête durant le Tour. Pour tout ce qu'il donne comme joie et espoir au peuple algérien, il mérite d'être soutenu. Vivement que les sponsors se bousculent à la porte du président du comité d'organisation. En ce qui concerne le Tour proprement dit, les organisateurs espèrent le voir évoluer au-delà la catégorie une qui est actuellement la sienne. L'intérêt croissant pour cette compétition à travers le monde prouve que les choses sont en bonne voie. Le Tour n'est plus seulement un rendez-vous important dans le calendrier sportif, il est aussi devenu une formidable publicité pour l'Algérie, un pays aux mille facettes et aux mille couleurs. N. B.
