Il y a 15 ans, les deux clubs étaient au top de leur forme offrant une finale spectaculaire. Une des plus belles, des plus renversantes, dans la compétition. Ce soir, Manchester United et le Bayern Munich se retrouvent dans des circonstances distinctes. Toujours avec les meilleurs au Vieux continent, mais avec un avantage, tout de même pour les Allemands, niveau résultats. Des Bavarois sur un nuage après avoir décroché le sacre le plus précoce de l'histoire de la Bundesliga face à des Mancuniens plus que jamais rongés par le doute. Des «Red Devils» qui dévissent désormais. La formation de David Moyes connait un exercice difficile et voit sa cote baisser au point de voir les experts la qualifier de l'équipe la plus faible parmi les quarts de finalistes. Le sort a donc voulu que les coéquipiers de Wayne Rooney, revenu à son meilleur niveau ces dernières semaines, affrontent le tenant du titre et grandissime favoris de la C1. Comme un malheur n'arrive jamais seul, les tombeurs de l'Olympiakos lors du tour précédent devront composer sans deux pièces maitresses de l'effectif : Patrice Evra et Robin Van Persie. Le premier est suspendu pour cumul de cartons tandis que le second souffre toujours du genou gauche. Une blessure qu'il a contractée en huitièmes de finale. L'attaquant hollandais avait inscrit le triplé qui a offert le précieux sésame à son équipe. Rien que ça. C'est pour dire que son absence se fera indubitablement ressentir. Malgré tout, le technicien écossais du pôle rouge de Manchester attend beaucoup de cette rencontre : «Ça a été une saison difficile pour nous, mais nous pouvons effectuer encore un long chemin si nous faisons un bon résultat ce mardi (ce soir ndlr). Les joueurs sont incroyablement concentrés et je suis vraiment impatient de disputer ce match», a-t-il déclaré au sortir de la victoire face à Aston Villa (4-1) en championnat à Old Trafford. Alors nuit de rêves ou soirée cauchemardesque pour United ? Réponse ce soir. Au même moment, au Nou Camp, le FC Barcelone devra faire très attention à l'Atletico Madrid. Bien que les Catalans semblent avoir repris du poil de la bête, en face il y a des «Colchoneros» au sommet de leur forme et de la Liga aussi. De plus, les Madrilènes sont invaincus dans cette C1. Les poulains de Diego Simeone sont en train de réaliser un formidable parcours dans le tournoi et aspirent à jouer la finale à Lisbonne. La dernière dans cette compétition remonte à 40 ans. Une longue attente à laquelle Diego Costa et consorts veulent mettre fin. Pour viser plus loin il faudra d'abord bien négocier la première manche face au Barça avant le match retour prévu mercredi prochain. Or, l'Atletico n'avance plus masqué et à ce stade l'effet de surprise devient minime. Il n'y a pas d'équipe faible ni d'équipe trop forte. Il y a la vérité du rectangle vert seulement et tout peut se produire. Même l'invraisemblable. M. T.
