Cela semble être juste une question de temps. Le leader du championnat, l'USM Alger (57 points), est destiné à décrocher le bouclier de champion. Un sacre qui pourraît être officialisé dès cet après-midi si contre-performance il y aura du concurrent direct, l'ES Sétif qui est reléguée à 11 unités. Un trophée derrière lequel les Unionistes courent depuis 9 ans. Après ceux de 1963, 1996, 2002 et 2003, les Rouge et Noir espèrent se joindre à la fête des bruyants voisins du MC Alger qui fêtent toujours la victoire en finale de Dame Coupe décrochée jeudi face à la JS Kabylie. En championnat, l'équipe de Soustara survole la compétition et domine les débats de la tête et des épaules avec notamment cette série de 7 victoires de rang et 13 matchs sans défaite. Des statistiques qui lui vaudront a fortiori l'un des sacres les plus précoces de l'histoire du football algérien. Une domination et invincibilité que les coéquipiers de Zine Eddine Ferhat cherchent à préserver face à une équipe mal-classée, le MC Oran en l'occurrence. Douzièmes avec 27 unités, les Oranais se rendent à Alger avec la ferme intention de tenir en respect un leader presque intraitable à domicile où il a remporté 10 des 12 rencontres qu'il a jouées devant son public pour un seul match nul et une défaite. Sur le papier, les Algérois partent largement favoris face à une formation qui ne négocie pas bien ses déplacements avec un maigre bilan de 10 défaites, deux nuls et un seul succès. Rien ne semble donc pouvoir casser la dynamique des poulains d'Hubert Velud qui comptent, au minimum, maintenir l'avance confortable sur le dauphin sétifien. De son côté, l'Entente devra s'imposer face à la JS Saoura (9e, 36 pts) pour entretenir le peu d'espoir et le brin de suspens qui restent. Une mission difficile face à des Sudistes qui ne sont tombés que deux fois dans leur antre du 20-Août-1955. C'est donc dos au mur que l'équipe d'Aïn El Fouara aborde cette rencontre. L'enjeu, réel et concret, demeure cette seconde place qu'elle devra préserver sachant qu'à l'affut il y la JS Kabylie (3e, 43pts). Les Lions du Djurdjura ne comptent que 3 points de retard. En cas de victoire, le double-champion d'Algérie sortant aura six unités d'avance et mettra la pression sur les Canaris qui joueront mardi face au CA Bordj Bou Arréridj. Le podium, c'est justement ce que visent le MC El-Eulma et le RC Arbâa respectivement 6e et 7e avec un total de 38 points. Les Eulmis seront hôtes du CR Belouizdad (18h00) qui n'a toujours pas assuré son maintien (11e, 27pts) alors que le promu, qui réalise une excellente saison d'ailleurs, rendra visite au CS Constantine (16h00) en nette perte de vitesse dans cette seconde moitié de saison et qui affiche des résultats en dent de scie à domicile (5 victoires, 5 nuls et 2 défaites). En bas de tableau, la survie s'annonce difficile pour le CRB Aïn Fakroun (14e, 20 pts) et la JSM Béjaïa (dernier, 19pts) qui animeront un match à 6 points (16h00). Un véritable «knock-out game» du côté d'Aïn M'lila (huis-clos) où le partage des points n'arrange les affaires d'aucuns des deux sigles. Pourquoi ? Les calculs sont simples tout comme la réponse. Le premier non-relégable, le MO Béjaïa, pointe à 7 unités d'avance. Une marge conséquente à 5 rounds de la fin de l'exercice surtout que les Crabes recevront l'ASO Chlef (10e, 34pts) qui n'a plus rien à espérer. Une chance pour les Mobistes de souffler un peu ? En tout cas, c'est le moment où jamais pour les Béjaouis afin de s'éloigner de la zone du danger et rester parmi l'élite surtout que l'autre club de «Bougie» se dirige directement vers l'ascenseur menant au palier inférieur. Six matchs se joueront donc aujourd'hui sur les différentes pelouses. Le derby entre le MC Alger et l'USM El-Harrach, qui sera crucial pour le podium, ainsi que la partie devant opposer le CABBA à la JSK ont été reportés à mardi prochain. Les Kabyles et les Mouloudéens ont animé la finale de Coupe d'Algérie il y a deux jours. M. T. En direct sur votre petit écran (Canal Algérie, A3 et TV Amzigh) : USMA – MCO Programme : À partir de 18h : À El-Eulma : MCEE- CRB À Béjaïa : MOB – ASO À partir de 16h00 : À Bechar : JSS – ESS À Constantine : CSC – RCA À Aïn M'lila : CRBAF - JSMB
