Utilisé depuis des années en Amérique du Sud, le spray, dégainé par les arbitres pour faire respecter la distance réglementaire lors des coups francs est l'une des plus grandes curiosités de ce Mondial. Stéphane Lannoy, arbitre international qui a officié lors du Mondial-2010, revient sur cette nouvelle arme pour faire respecter les règles du jeu. «Ce n'est pas une nouveauté pour les arbitres du Mondial. Ils l'avaient déjà utilisé dans le cadre des présélections et des compétitions propres à la FIFA comme le Championnat du monde des moins de 21 ans en Turquie en 2013. Quand nous étions en séminaire l'an dernier à la même époque à Rio (pour habituer les arbitres sélectionnés un an plus tard à des conditions climatiques identiques) on utilisait déjà ce spray. Le dispositif a été étudié pour que, une fois au sol, la marque disparaisse en moins d'une minute. Attention toutefois à ne pas en mettre trop ! D'un point de vue purement pratique, ce n'est pas forcément très évident de se balader avec une bombe aérosol dans le dos, même si c'est fixé ou accroché au short. Ce n'est pas très confortable. On a déjà un boîtier pour les drapeaux (le boîtier, sur le bras de l'arbitre, sonne et vibre lorsque l'arbitre assistant lève son drapeau par exemple) un autre pour les oreillettes, plus la bombe pour les marquages au sol... On ne peut pas dire qu'en termes de confort, pour se déplacer sur le terrain, ce soit l'idéal. Les arbitres assistants en sont également équipés au cas où il n'y aurait plus suffisamment de produit pour une période. Les arbitres en changent systématiquement à la mi-temps du match. Quand vous regardez les matchs sur Canal+ et qu'ils mettent le révélateur, les trois quarts du temps les murs sont à distance, voire même placés un petit peu au-delà dans l'hypothèse où les défenseurs grappilleraient quelques centimètres. En règle générale, les murs sont à distance. C'est simplement plus évident avec le spray, plus simple de matérialiser réellement l'endroit, d'imposer cette ligne. Il y a un côté très visuel, très marqué. C'est un message très clair lancé aux défenseurs : «Au-delà de cette ligne, vous ne pouvez plus vous avancer sinon vous êtes avertis.» Jusqu'à présent, l'UEFA n'a visiblement pas jugé utile d'importer le procédé en Europe. Aujourd'hui, sur ce continent-là, ils doivent considérer que les murs sont plutôt à distance et qu'un investissement supplémentaire n'est pas indispensable. En fonction du retour des arbitres européens opérant au Brésil, on pourra peut-être le voir à l'œuvre pendant l'Euro- 2016. En Ligue 1, c'est la même chose, il faudrait que la direction d'arbitrage juge essentiel ce procédé et que les arbitres soient d'accord.»
