La formation de la corniche oranaise, drivée par Chaou Houari, qui a éliminé le Sporting de Medioni, lors du dernier tour régional, entend jouer toutes ses chances pour créer la surprise. Mission très difficile, mais pas impossible, à voir la grande détermination qui anime les joueurs de ce club, cendrillon de l'ouest du pays. «Nous allons essayer d'écrire un nouveau chapitre dans l'histoire de ce club. Le fait d'arriver à ce stade de la compétition est déjà une belle performance pour nous», a affirmé le coach marsaoui. C'est la troisième fois de son histoire que l'AS Marsa atteint le cap des 32es de finale de Dame coupe, se faisant éliminer par le NAHD sur le score de 4-2 en 1973 et en 1977 face à cette même formation, composée alors d'une pléiade de joueurs internationaux (Ouchène, Kheddis, Ighil, Zarabi, Guendouz, Fergani, Guenoun et Naïm). Cette rencontre, disputée au stade de Mostaganem, s'est achevée sur un score de parité (deux buts partout) et le NAHD s'est qualifié au bénéfice des corners 6-5. Pour certains anciens joueurs marsaouis, tels que Lebbah, Kadri «Pelé» et le gardien Sekal Boumediène dit «Saka», cette affiche leur rappelle de bons souvenirs vécus face à une grande école du football algérien. «Nous entrerons dans l'histoire si nous parvenons à nous qualifier pour le prochain tour. Ce sera difficile, mais nous y croyons», a souligné le secrétaire du club, Sahraoui Houari, tout en rappelant que l'objectif de son équipe reste «l'accession en inter-régions». «Ce match revêt un caractère particulier. Nous essayons de réaliser ce que nos aînés n'ont pas pu faire. C'est bon pour le moral et mes camarades sont très motivés», a déclaré le jeune milieu de terrain de l'AS Marsa, Saidia Lakhdar qui souhaite aller le plus loin possible en Coupe pour rencontrer d'autres grosses cylindrées du football algérien. «Dans notre histoire en Dame Coupe, nous n'avons jamais franchi ce tour», confie le président de ce club, qui vient d'accéder à la régionale Une, Mokadem Yacine, ajoutant que «passer aux 16es de finale sera un grand exploit pour nous». Le football a vu le jour à Mers El Kébir dans les années 20 du siècle dernier. Des jeunes natifs de cette commune avaient fondé la SS Marsa (Société sportive de la Marsa). Devenu plus tard l'AS Marsa, ce club s'est fait connaître pour avoir formé de grands gardiens de but dont Khedim Mohamed et Bendria Habib, qui a brillé ensuite au sein de l'O Médéa. Des supporters marsaouis restés fidèles aux couleurs «Bleu et Blanc» se rappellent encore d'une pléthore de joueurs talentueux ayant porté le maillot du club de 1963 à 1977 dont Bouhadji (MC Oran), Baghdad (USM Oran) ou encore Mokadem, Abbès, Bacha, Boudemaa et Bachir. L'AS Marsa forme des joueurs repérés à certain âge aux stades de proximité à Mers El Kébir, celui de «Bidani» et de la cité dite «Recasement», comme ce fut le cas de l'actuel joueur de la JS Kabylie, Sid Ahmed Aouadj. Enfin, il est utile de signaler que les 32 rencontres de ce tour s'étaleront sur deux jours à compter de demain. Le tenant du titre, le MC Alger, jouera gros d'entrée face au CS Constantine dans la ville des Ponts suspendus. APS
