Trois marins algériens sont portés disparu et un autre, de nationalité étrangère, est décédé, dans la nuit de mardi à hier, suite à une violente tempête. Celle-ci était pourtant annoncée par les services de l'Office national de météorologie (ONM) dans un bulletin météo spécial (BMS) arrivé aux services de l'Entreprise portuaire d'Alger (Epal) dans les délais. L'entreprise en question affirme avoir pris toutes les dispositions nécessaires pour éviter la catastrophe mais deux accidents majeurs ont eu lieu dans des circonstances qui restent à définir avec exactitude. Et il y a eu mort et disparition de marins. Dans un communiqué parvenu hier à notre rédaction, signé par le chargé de communication, A. Timizar, l'Epal assure avoir pris les mesures qui s'imposent en telle situation. «Suite au BMS annonçant une grande tempête de force 9, avec vents violents d'une vitesse de 80km à 100km/h, accompagnée d'une houle de 9 à 10 mètres, durant la nuit de mardi à mercredi, plus importante que celle de novembre dernier, l'Epal a déployé tous les moyens nécessaires pour parer à toute éventuelle catastrophe». Un dispositif préventif, d'urgence, élaboré est mis à exécution, en coordination avec les organismes concernés (commandement des forces navales, garde-côtes...). Premières décisions prises : institution au niveau de la capitainerie du port d'Alger, d'une cellule de crise; notification aux capitaines des navires ainsi qu'aux premiers responsables pour procéder au renforcement des amarres de leurs navires; notification aux capitaines des navires pour l'évacuation vers la rade de 15 navires qui se trouvaient à l'intérieur du port. Ces mesures, indique l'Epal, «ont permis d'assister les navires à quai qui avaient cassé leurs amarres, notamment avec quatre remorqueurs et deux pilotines». Le Commandement des forces navales, poursuit le représentant de l'entreprise portuaire, a, de son côté, déployé «le remorqueur de sauvetage El Chadid, trois vedettes de sauvetage, deux vedettes-patrouilles, deux hélicoptères, ainsi qu'une équipe de plongeurs de la brigade d'intervention côtière». D'autre part, «un dispositif mixte composé des garde-côtes, de la Protection civile et de la police a été installé au niveau de plusieurs axes pour assurer la sécurité des personnes et des biens». Il n'empêche que deux drames ont eu lieu. «Malheureusement cette grande tempête a quand même provoqué des pertes humaines et des dégâts matériels. Il s'agit de l'échouement d'une pilotine de l'Epal avec son équipage, composé d'un patron de pilotine et deux matelots, qui ont été surpris par une très grande vague d'une dizaine de mètres de hauteur. Ces marins sont portés disparus. Il a été aussi enregistré un décès accidentel d'un marin de nationalité étrangère lorsqu'il tentait de renforcer les amarres du navire porte-conteneurs Merito battant pavillon Maltais», ajoute l'Epal. Le ministre des Transports, Amar Ghoul, s'est déplacé sur les lieux pour s'enquérir des circonstances et de l'évolution de la situation. Les recherches sont toujours en cours pour retrouver les corps des trois marins disparus, indique le représentant de l'entreprise portuaire. Pour ce qui est des dégâts matériels, l'Epal fait état de l'endommagement de quelques embarcations de pêche et des véhicules stationnés sur la jetée Kheireddine. K. M.
