Après avoir échappé in extremis au report cette année, la messe continentale, organisée habituellement pendant les mois de janvier et février, pourrait se jouer exclusivement en été dans 8 ans. Un cas de figure qui serait inédit parce que la structure de Aïssa Hayatou sera dans l'obligation de respecter le calendrier FIFA et l'éventualité de voir la Coupe du Monde se jouer pour la première fois en hiver. Le déroulement de la Coupe d'Afrique des Nations dans le mois qui suit serait inconcevable tant sur le plans sportif, car les organismes des internationaux africaines qui prendront part au rendez-vous quadriennal seront usés, qu'organisationnel. Deux rendez-vous importants qui se chevauchent, ce qui ne serait certainement pas, aussi, du gout des clubs qui ne voudraient pas être privés de leurs joueurs africains durant deux mois. En tout cas, la Confédération africaine de football (CAF) se montre disposée à «obéir» au calendrier FIFA. Le directeur de la communication de la CAF, Junior Binyam, a évoqué le report de la CAN-2023 prévue en Guinée, après les exhortations de la FIFA pour une tenue de la Coupe du Monde 2022 en novembre et décembre. «La CAF soutient 100% des propositions de la task force et ajustera le calendrier lorsque la décision définitive sera prise quant au calendrier de la Coupe du Monde 2022 au Qatar», a-t-il déclaré à la BBC. En plus de chambouler le programme de la CAN, qui reste une date majeure dans le football mondial, les calendriers de la Premier League (Boxing day), la Champions League UEFA et la Ligue Europa connaitront, pour leur part, des modifications surtout que l'Union des associations européennes de football (UEFA), conforte parfaitement les suggestions du comité ad hoc comme l'affirme son président Michel Platini : «l'UEFA soutient les recommandations du groupe de travail de la FIFA pour une tenue de la Coupe du Monde 2022 en novembre et décembre. L'UEFA estime, pour les joueurs et les supporters, que cette compétition doit se dérouler en hiver et ne voit pas de problèmes majeurs au fait de reprogrammer ses compétitions pour la saison 2022-2023.» En tout cas, le problème n'est pas dans le report de la CAN-2023 en lui-même mais plutôt dans les réactions que cela pourrait susciter. Surtout du côté marocain. Pour rappel, les Lions de l'Atlas seront privés de disputer les deux prochaines éditions (2017 et 2019) en plus de l'amende de 10 millions d'euros de laquelle le Royaume chérifien devra s'acquitter, après avoir demandé le report de la défunte édition. L'épisode qatari pourrait donc venir prolonger le bras de faire juridique entre la l'état-major de Hayatou et le Maroc. Ce dernier a saisi, le 17 février dernier, le tribunal arbitral du sport (TAS) en guise de recours. Cette possibilité de repousser la compétition africaine à une date ultérieure devrait mettre de l'huile sur le feu entre la Fédération royale marocaine de football (Frmf) et la CAF. Un argument solide dans le dossier de défense marocain ? Affaire à suivre. M. T.
