On ne pourrait le savoir que s'il y a passage à l'acte. Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-Un a assuré il y a dix jours que Pyongyang avait miniaturisé avec succès des têtes thermonucléaires afin de les monter sur des missiles balistiques et de créer ainsi une «vraie» force de dissuasion. La Corée du Nord s'est déjà vantée par le passé d'être capable de miniaturiser une charge nucléaire. Mais c'est la première fois que son numéro un revendique de façon aussi explicite une telle percée, susceptible de changer la donne en ce qui concerne les capacités nucléaires nord-coréennes. Kim Jong-Un a également affirmé qu'il s'agissait de charges «thermonucléaires». Pyongyang avait déclaré que son quatrième essai nucléaire, mené le 6 janvier, était un test de bombe à hydrogène, bien plus puissante que la bombe atomique ordinaire. «Les têtes nucléaires ont été standardisées en les miniaturisant afin de pouvoir équiper des missiles balistiques», a affirmé le dirigeant nord-coréen lors d'une réunion avec des experts nucléaires, a rapporté l'agence de presse officielle KCNA. «On peut appeler cela une vraie dissuasion nucléaire». Rodong Sinmum, le journal du parti unique au pouvoir en Corée du Nord, publiait en « une » une photographie de Kim Jong-Un posant devant un objet sphérique métallique (voir photo), supposé apparemment être une des têtes en question. «Suffisamment de temps s'est écoulé pour qu'il y ait une réelle possibilité que la Corée du Nord ait miniaturisé un engin qui puisse être monté sur un missile balistique», a jugé Melissa Hanham, spécialiste du programme nord-coréen d'armes de destruction massive à l'Institut Middlebury des études internationales. «Je ne peux pas dire qu'ils seraient capables de très bien diriger ce missile, ni quelle serait sa portée, mais leur revendication ne peut pas être rejetée comme étant une fanfaronnade», a-t-elle dit. Les tensions ont redoublé dans la péninsule coréenne depuis l'essai nucléaire suivi le 6 février d'un tir de fusée généralement considéré comme un test de missile balistique déguisé. Le puissant Commandement suprême de l'Armée populaire coréenne vient de brandir la menace d'une «attaque nucléaire préventive» contre la Corée du Sud et les Etats-Unis, qui conduisent actuellement les plus importantes manœuvres militaires conjointes jamais organisées dans la péninsule. M. Kim a réitéré cette menace.
