Le neuvième «Marathon des dunes» se déroulera cette année du 27 mars au 2 avril prochains, dans la localité de Kerzaz, wilaya de Béchar, a indiqué hier, lors d'une conférence de presse animée au centre culturel Aïssa Messaoudi de la radio nationale, Abdelmadjid Rezkane, premier responsable de Sport Events International, organisatrice de l'événement. Rezkane a indiqué que, comme d'habitude, c'est une autre wilaya qui accueille le marathon. Une manière de faire connaître le pays aux participants venus de divers horizons mais surtout aux étrangers en leur offrant de très beaux paysages. D'ailleurs, en marge des trois étapes du marathon, des visites seront organisées dans différents coins de la localité connue surtout par son ksar. Le conférencier a indiqué que près de 300 athlètes participeront à ce marathon, dont une centaine d'étrangers venus de 15 pays. Si le nombre n'est pas «aussi important», c'est parce que cette édition ne coïncide pas avec une période de vacances. Pour rappel, celle-ci devait avoir lieu à la fin du mois de décembre dernier, mais avec les inondations qu'a connues Béchar, durant cette période, il a été convenu de la décaler au printemps. Néanmoins, Rezkane estime que le nombre est plutôt suffisant. «On a déjà eu par le passée jusqu'à 700 participants et c'était très difficile de les gérer. On préfère donc limiter le nombre», dira-t-il. Le plus important étant de maintenir la cadence. L'année prochaine, le Marathon des dunes fêtera son dixième anniversaire. Les organisateurs espèrent en faire un grand événement. Au-delà de la course, le Marathon des dunes présente plusieurs aspects, comme l'a signalé Rezkane, en l'occurrence le tourisme, la culture et l'environnement. Ainsi, des conférences-débats seront organisées durant les soirées. Elles seront animées par Mustapha Khiati et les deux anciens ministres Mustapha Cherif et Kamel Bouchama. Prenant la parole, ce dernier a tenu à louer les vertus de ce genre d'événement qui seront forcément très bénéfiques pour le pays. Un mini-marathon de 5 kilomètres sera organisé également en direction d'une cinquantaine d'enfants, démunis et orphelins, venus d'Oran. Il y aura aussi une opération de plantation de 1 800 arbres. En dernier lieu, Rezkane a parlé du premier marathon d'Alger, qui aura lieu le 5 juin prochain. Coïncidant avec la journée mondiale de l'environnement, celui-ci aura comme slogan «Alger, une ville sans pollution». Les organisateurs prévoient la participation de près de 10 000 personnes. Il y aura quatre courses : un marathon, un semi-marathon, une course pour les handicapés et une autre pour les diabétiques. Les participants vont courir à travers plusieurs quartiers d'Alger. A. A.
