“Quand nous avions lancé le premier Marathon des dunes en 2001, notre objectif essentiel était d'amener en Algérie un grand nombre de touristes sportifs étrangers, afin de leur faire découvrir des sites naturels et désertiques de notre vaste pays. Aujourd'hui, grâce aux efforts de tous, notamment ceux qui nous ont aidés et œuvré à la réussite de cette institution, tout particulièrement le président de la République, le “bébé” a grandi et se porte bien.” C'est en ces termes que le manager général de Sport Events International, Abdelmadjid Rezkane, organisateur du Marathon des dunes, a d'emblée fait son introduction au cours du point de presse donné hier au centre Aïssa-Messaoudi de la Radio algérienne. Ce marathon se déroulera cette année dans la même wilaya que celle de la 8e édition, à savoir Béchar, et plus exactement dans la localité de Kerzaz, à 330 km du chef-lieu de wilaya et à 220 km d'Adrar. Une région réputée pour recéler les plus grandes hamadas (dunes) de toute l'Algérie. Devant se dérouler du 27 mars au 2 avril 2009, l'édition de cette année verra, selon le conférencier, la participation de près de 300 athlètes dont 100 étrangers représentant une quinzaine de nations, entre autres la France, la Suisse, l'Allemagne, l'Italie, la Belgique, la Grande-Bretagne, les USA, la Corée, l'Ukraine. De même que l'événement sera couvert, en plus des médias nationaux, par des chaînes de télévision étrangères comme TV5, France Télévisions, France 24, Berbère TV, TV Ukraine, TVE, RTBF, RAI Sport et Liberty TV. Le programme se déroulera sur six jours avec trois jours de compétitions de trois étapes de 14 km dans les différentes localités de la wilaya de Béchar, soit Ksar Kerzaz-Ghdad, Hartane, Timoudi-Boutarfay et Boukecheba, Douar (Zaouïa Esseghira). Des journées consacrées aux circuits touristiques guidés par des membres de la Direction du tourisme, des soirées artistiques, des cérémonies d'exposés d'éminents représentants du monde culturel, de la médecine sportive, du tourisme et de l'environnement, de même qu'un mini-marathon des dunes 2009 en faveur des enfants orphelins et démunis de la wilaya d'Oran et de la wilaya de Béchar, constituent les activités prévues pour cette édition. ALI FARÈS
