La pression s'accroît sur le groupe Daech, confronté en Syrie à des offensives de l'armée syrienne soutenue par la Russie et d'une alliance arabo-kurde appuyée par les Etats-Unis, et en Irak à l'avancée de l'armée irakienne sur la ville de Falloudja. En Syrie, l'armée arabe syrienne a avancé vers une ville clé pour le ravitaillement du groupe Daech. Les forces syriennes comptent récupérer les territoires tombés entre les mains des groupes armés. Daech qui compte entre 19 000 et 25 000 combattants dans les deux pays, selon des estimations américaines, fait face à une double opération dans le nord de la Syrie. La coalition arabo-kurde des Forces démocratiques syriennes (FDS) est, elle, à 60 km au nord de Raqa et n'avance plus vers le sud car son objectif prioritaire est la prise de Minbej, une localité stratégique pour les Kurdes. Mais à Minbej, située dans la province d'Alep, les combattants kurdo-arabes font face à une forte résistance bien qu'ils encerclent la ville par le nord, le sud et l'est. La tâche est d'autant plus difficile pour les troupes au sol que quelque 20 000 personnes résident dans cette localité. Minbej se situe sur l'axe que Daech utilise pour faire transiter hommes, armes et argent de la frontière turque à une trentaine de km plus au nord vers son fief de Raqa. Les FDS sont parvenues depuis le 31 mai à s'emparer de 42 villages et fermes de la région aux mains des extrémistes et à surveiller leur principal axe de ravitaillement. La concomitance de ces offensives contre Daech soulève la question d'une coordination entre Moscou et Washington. «C'est clair qu'il y a une coopération entre la Russie et l'armée américaine. Il leur serait impossible de mener des raids dans la même région sans une coordination», a affirme-on du coté de Damas. Il existerait même à Baghdad «une chambre d'opération militaire commune de lutte contre Daech regroupant des officiers syriens et irakiens avec la coopération des Russes et des Américains pour coordonner les grandes opérations contre le groupe extrémiste». Le Pentagone a néanmoins démenti ces informations. Il n'y a pas de «coordination directe des activités sur le terrain» entre Washington et Moscou, a déclaré son porte-parole, Peter Cook. La Russie «soutiendra activement» l'armée syrienne si celle-ci se trouve menacée à Alep et dans ses environs, a prévenu le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov. «A propos de ce qui se passe à Alep et dans ses environs, nous avons prévenu les Américains. Ils savent que nous soutiendrons activement l'armée syrienne par les airs pour empêcher les terroristes de s'emparer de territoires», a-t-il déclaré. «Nous sommes en contact avec les Américains tous les jours», «il n'y aura donc pas de surprise», a ajouté Lavrov. En Irak, pris au piège de leur ville assiégée par les forces gouvernementales irakiennes, les civils de Falloudja tentent de fuir au péril de leur vie, mais les éléments du groupe Daech veulent les en empêcher pour les utiliser comme «boucliers humains». R. I.
